6 Minute English

Neil 
I think some plants clean up pollution using their roots. 
Beth 
OK, Neil. We'll find out the correct answer later. Phytoremediating plants are 
certainly needed in one of the most oil polluted places on Earth 
–
the delta of the 
River Niger in Nigeria. Ever since oil, known by the nickname, black gold, was 
discovered there in the 1950s, it's become central to Nigeria's economy. But oil 
spills have devastated the 
region’s
landscape, and there is mistrust between local 
communities and the multinational oil companies working there. 
Neil 
Now one woman - and her plants 
–
are trying to fix the problem. Eucharia Nwaichi 
is a biochemist from the University of Port Harcourt in Nigeria. She uses 
phytoremediation to clean and protect 
the region’s
land and rivers. Discussing 
Eucharia’s work are, Georgina Rannard, from the 
BBC climate news team, and, 
Myra Anubi, presenter of BBC World Service programme, People Fixing the World: 
 
Georgina Rannard 
Eucharia is a specialist in phytoremediation… 
Myra Anubi 
…that w
ord again. It basically means plants being used to clean up contaminated 
environments, right? 
Georgina Rannard
Right, and when I met her recently in London she had just won the Maddox Prize. 
This is a 
prestigious
award for scientists showing courage in the face of hostility. 
Now, the Niger Delta is a really dangerous and challenging place to work in, and 
despite personal risk to her safety, Eucharia has spent twenty years teaching 
communities there how these plants can suck up toxic oil from the ground and 
bring 
their land
 back to life
. 
Beth 
Eucharia’s work won her a
 prestigious
scientific award.