Merkelin idarəetmə tərzi praqmatizm ilə xarakterizə olunur, baxmayaraq ki, tənqidçilər onun yanaşmasını açıq bir mövqe və ideologiyanın olmaması kimi qəbul etməyiblər. Siyasi rəqiblərinin həssas və populyar olduqları təqdirdə mövqelərini qəbul etməyə hazır olduqlarını nümayiş etdirdi. Bunun diqqətəlayiq nümunələrindən biri, Merkelin Almaniyanın nüvə elektrik stansiyalarının istismar müddətini iki il əvvəl uzatmaq üçün bir qanun qəbul edərək 2011-ci ildə Fukusima qəzası sonrasında nüvə enerjisini dayandırmaq qərarı idi . Digər tərəfdən Merkelin avro bölgəsi borc böhranı ilə əlaqəli davranışı, bir çoxunun həddindən artıq sərt hesab edilən yanaşmanın tənqidinə səbəb oldu. Həqiqətən, hətta geniş bir qənaət tərəfdarı olan Beynəlxalq Valyuta Fondunun direktoru Christine Lagarde, sərt qənaət tədbirlərinin onsuz da ziyan görmüş bir iqtisadiyyata verə biləcəyi zərərə diqqət çəkdi. Bu çətinliklərə baxmayaraq, Avropanın ən sıx və iqtisadi cəhətdən ən güclü ölkəsinin lideri güclü daxili təsdiq nömrələrindən istifadə etməyə davam etdi.
2011-ci ildə Merkel ABŞ Prezidentinin Azadlıq Medalı ilə təltif edildi .