Authors: Jan Basile, md, Michael j bloch, md, facp, fash, fsvm, fnla section Editors

uncommon scenarios:

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Evaluation of hypertension

A patient who presents with hypertensive urgency or emergency (ie, patients with

blood pressure ≥180 mmHg systolic or ≥120 mmHg diastolic).

•

A patient who presents with an initial screening blood pressure ≥160 mmHg

systolic or ≥100 mmHg diastolic and who also has known target end-organ

damage (eg, left ventricular hypertension [LVH], hypertensive retinopathy,

ischemic cardiovascular disease).

•

In all other patients who have an elevated office blood pressure, the diagnosis of

hypertension should be confirmed using out-of-office blood pressure measurement

whenever possible. ABPM is considered the “gold standard” in determining out-of-

office blood pressure. However, many payers require evidence of normal out-of-office

readings (suspected white coat hypertension) for reimbursement of ABPM. As such, we

suggest home blood pressure measurement as the initial strategy to confirm the

diagnosis of hypertension in most patients:

Hypertension is diagnosed if the mean home blood pressure, when measured with

appropriate technique and with a device that has been validated in the office, is

≥

130 mmHg systolic or ≥80 mmHg diastolic.

•

ABPM is an alternative to home blood pressure monitoring in settings where

ABPM is readily available, particularly if adequate home blood pressures cannot be

obtained, if there is doubt about the validity of home readings, or if there is a large

discrepancy between office and home readings. When using ABPM, hypertension

is diagnosed if the mean daytime blood pressure is ≥130 mmHg systolic or ≥80

mmHg diastolic.

•

Occasionally, out-of-office confirmation of hypertension is not possible because of

issues with availability of equipment, insurance, and cost. In these situations, a

diagnosis of hypertension can be confirmed by serial (at least three) office-based

blood pressure measurements spaced over a period of weeks to months with a

mean of ≥130 mmHg systolic ≥80 mmHg diastolic. While use of appropriate

technique is important in all patients, it is particularly essential in those in whom

the diagnosis of hypertension is based solely upon office readings (

table 1

). In

settings where out-of-office blood pressure measurement is not readily available,

we suggest using AOBPM.

•

When hypertension is suspected based upon office readings or confirmed based upon

out-of-office blood pressure readings, an evaluation should be performed to

determine the following (see 

'Evaluation'

 above):

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