Authors: Jan Basile, md, Michael j bloch, md, facp, fash, fsvm, fnla section Editors

Who should be treated with pharmacologic therapy? — Randomized trials that

demonstrated benefit from treating hypertension with antihypertensive drug therapy used

a wide variety of inclusion criteria and variable techniques for measuring blood pressure.

As a result, the decision to initiate antihypertensive therapy in individual patients,

particularly those not well-represented in clinical trials, is sometimes uncertain.

The decision to initiate drug therapy should be individualized and involve shared decision-

making between patient and provider. In general, we suggest that antihypertensive drug

therapy be initiated in the following hypertensive patients (our suggestions broadly agree

with those recommendations made by the 2017 American College of Cardiology/American

Heart Association [ACC/AHA] guidelines) [

4

]:

Patients with out-of-office daytime blood pressure ≥135 mmHg systolic or ≥85 mmHg

diastolic (or an average office blood pressure ≥140 mmHg systolic or ≥90 mmHg

●

---

However, data are limited on the risks and benefits of initiating antihypertensive therapy in

patients who have stage 1 hypertension (130 to 139 mmHg systolic and 80 to 89 mmHg

diastolic) and who are either over the age of 75 or who have an estimated 10-year risk of

atherosclerotic cardiovascular disease of at least 10 percent (but no clinical cardiovascular

disease, diabetes, or chronic kidney disease). For these specific patient populations, we

suggest an individualized approach with shared decision-making and would consider

withholding antihypertensive therapy among those with recurrent falls, dementia, multiple

comorbidities, orthostatic hypotension, residence in a nursing home, or limited life

expectancy.