Sərt real vaxt sistemləri kritik tapşırıqların vaxtında yerinə yetirilməsinə zəmanət verir. Sərt real vaxt sistemlərində ikincil yaddaş məhduddur və ya yoxdur və məlumatlar ROM-da saxlanılır. Bu sistemlərdə virtual yaddaş demək olar ki, heç tapılmır.
Yumşaq real vaxt sistemləri daha az məhdudlaşdırıcıdır. Kritik bir real vaxt tapşırığı digər tapşırıqlara nisbətən prioritet qazanır və başa çatana qədər prioriteti saxlayır. Yumşaq real vaxt sistemlərinin sərt real vaxt sistemlərindən daha az faydası var. Məsələn, multimedia, virtual reallıq, dəniz kəşfiyyatı və planetar gəzənlər kimi qabaqcıl elmi layihələr və s.
