Agricultural research communication centre

Mineral Nutrients
1. Nitrogen: 
Nitrogen available to the legumes is mostly in
the form of NO
3
-
ions which are produced by oxidation of
NH
4
+
. However, the capacity of nitrogen fixation of a
nodulating as well as nodulated legumes are influenced in a
number of ways by the mineral nitrogen in the soil in which
it is grown:
i. Higher concentration of nitrate or ammonia always
depresses the nodulation process in legumes in the early
stages of growth.
ii. The nitrogen fixation efficiency of well-nodulated legume
is always suppressed by nitrate ions.
Research findings of Abbasi 
et al
(2013) revealed
that the number of nodules and nodule dry weight increased
with incremental dose of nitrogen upto 50 kg N/ha, however
these parameters significantly decreased with higher doses
of nitrogen. In similar findings, Namwar 
et al
(2011)
observed decrease in nodule number and dry weight with
higher dose of nitrogen (100 kg urea/ha) as compared to 75
kg/ha. In a pot experiment, the application of nitrate to
nodulated plants gave rise to structural degradation of the
nodule in chickpea (Sheokand 
et al,
1998). In greenhouse
experiment, the control treatment where no nitrogen was
added showed the maximum number of nodules per plant
that were significantly better than all other treatments 
viz
.
50, 100 and 100 kg N/ha (David and Khan, 2001).
2. Phosphorus: 
The process of symbiotic nitrogen fixation
is significantly influenced by the application of phosphorus
(P) to the legumes. In presence of adequate P, the bacterial
cells became motile and flagellate which is the pre-requisite
for bacterial migration, but in the absence of P or with
inadequate supply the infection remains latent leading to the
poor development of nodules (Dutta and Bandyopadhyay,
2009). It promotes early root formation and the formation
of lateral, fibrous and healthy roots, which is very important
for nodule formation and ultimately the nitrogen fixation
(Madzivhandila 
et al,
2012; Dotaniya 
et al,
2014).
Tripathi 
et al
(2013) reported that incremental doses
of phosphorus along with 
Rhizobium
increased nodules per
plant by 31.2% over 
Rhizobium
alone. In a similar study,
Das 
et al
(2013) revealed that 45 kg P
2
O
5
/ha gave 24.2%
more plant root nodules per plant over control in chickpea
but was found to be statistically at par with 30 kg P
2
O
5
/ha.
Higher nitrate reductase activity as well as leghaemoglobin
content was observed when 
Rhizobium
inoculation was
combined with phosphorus in contrast to 
Rhizobium
alone
(Moin uddin
et al,
2014). Th e impr ovemen t in
leghaemoglobin content and nitrogenase activity of nodules
by P application may be attributed to profuse nodulation
leading to increased nitrogen fixation