Günümüz tıbbında el yıkamaya çok büyük önem verilmektedir. Toplumda yaşayan her insanın, sabah, akşam, yatarken ve yemeklerden önce ve sonra el yıkaması önerilmektedir.
Dünya Sağlık Örgütü ,dünyada her yıl 9 milyon insanın kör kalmasına sebep olan trahomun 2020 yılına kadar temizlenmesi için tüm dünya çapında bir çalışma başlatmış ve bunun için 4 temel kural koymuştur. Bunlar; yüz yıkama,çevresel sanitasyon,cerrahi ve antibiyotik kullanımıdır. Yüz yıkama ve çevresel hijyenin diğer iki maddeye göre çok daha önemlidir.