Charles a n d m a r y lamb

CHARACTERS 

The Prince of Verona 

Paris, a young nobleman, a relation of the prince 

Lord Montague 

Lord Capulet enemeies of each other 

Romeo, son of Lord Montague 

Mercutio, a relation of the Prince 

Benvolio, nephew of Lord Montague friends of Romeo 

Tybalt, nephew of Lady Capulet 

Friar Lawrence, a man of religion 

A poor medicine seller 

Servants of Paris and Romeo 

Lady Montague, wife of Lord Montague 

Lady Capulet, wife of Lord Capulet 

Juliet, daughter of Lord Capulet 

Juliet's Nurse 

The two chief families in Verona were the rich Capulets and the 

Montagues. There had been an old quarrel between these 

families, and they were  n o w such enemies that even their 

followers and servants could not meet without angry words 

w h i c h sometimes caused blood to flow. The noisy arguments that 

resulted from these accidental meetings often upset the peace of 

Verona's streets. 

O l d Lord Capulet gave a great supper, to  w h i c h many fair 

ladies and noble lords were invited.  A l l the beautiful women of 

Verona were present, and everyone else was made welcome if 

they were not of the house of Montague. 

37 

---

Rosaline, a lady loved by Romeo,  w h o was the son of old 

Lord Montague, was present at this Capulet feast. Although it was 

dangerous for a Montague to be seen in this company, Benvolio, 

a friend of Romeo, persuaded the young lord to go  w i t h his face 

masked, a common fashion of the day at parties, so that he could 

see his Rosaline and compare her  w i t h some of the other lovely 

women of Verona,  w h o (Benvolio said)  w o u l d make her seem less 

beautiful. 

Romeo did not much believe in Benvolio's words, but he was 

persuaded to go because of his love for Rosaline. Romeo was a 

faithful lover,  w h o often could not sleep for thinking of Rosaline, 

and sometimes left the company of others just to be alone. But 

she showed little respect for  h i m , and never returned his love, so 

Benvolio wished to cure his friend of this love by showing  h i m a 

variety of other ladies. 

So young Romeo went  w i t h Benvolio and their friend 

Mercutio to this party of the Capulets,  w i t h masks on their faces. 

They were welcomed by old Capulet himself,  w h o told them 

that there were plenty of ladies for them to dance  w i t h . They 

began dancing, and Romeo was suddenly struck by the great 

beauty of a lady  w h o danced there. She seemed to  h i m to teach 

the lamps to burn more brightly; she was like a white bird among 

black ones (he said), in the way that her beauty and perfections 

shone above all other ladies. 

W h i l e he was speaking these words of praise, Tybalt, a nephew 

of Lord Capulet, heard  h i m by chance and knew by his voice 

that it was Romeo. Tybalt had a quick and angry temper, and 

could not bear that a Montague should come masked to make 

fun of them in their  o w n home. He cried out in anger, and 

wanted to strike young  R o m e o dead. But his uncle, old  L o r d 

Capulet,  w o u l d not let  h i m harm Romeo at that time, both from 

respect for his guests and because Romeo had behaved like a 

gentleman. Tybalt, forced to be patient against his  w i l l , controlled 

38 

himself, but declared that this evil Montague should pay at 

another time for his uninvited entrance. 

W h e n the dancing was finished, Romeo watched the place 

where the lady stood. The mask covering his face might seem to 

excuse a little the freedom  w i t h which he went up to her and, 

gently taking her by the hand, spoke to her in loving whispers 

while looking deep into her eyes. Though her replies were those 

of a lady, her heart was shaken and moved by the sight of this 

young man. 

W h e n the lady was called away to her mother, Romeo asked 

w h o her mother was. He then discovered that the lady whose 

perfect beauty had so greatly struck  h i m was young Juliet, 

daughter and heir of the Lord Capulet, the great enemy of the 

Montagues - and to her, unknowingly, he had given his heart. 

This troubled  h i m , but it could not prevent  h i m from loving her. 

Juliet, too, had little rest when she found that the gentleman to 

w h o m she had been talking was Romeo and a Montague, since 

she had been struck  w i t h the same sudden and unthinking love 

for  h i m as he had felt for her. It seemed to her a perfect  b i r t h of 

love, that she should love her enemy when, for family reasons 

alone, she ought to hate  h i m . 

• 

At midnight, Romeo left  w i t h his companions. But they soon 

missed him; he was unable to stay away from the house where he 

had left his heart, and he climbed over a wall into a garden  w h i c h 

was at the back of Juliet's house. He had not been here long, 

thinking of his new love, when Juliet appeared above  h i m at a 

window. Her great beauty seemed to break like the light of the 

sun in the east. 

The moon,  w h i c h shone in the garden  w i t h a faint light, 

appeared to Romeo to be sick and pale  w i t h grief at the greater 

brightness of this new sun.  A n d when Juliet rested her face on 

39 

---

her hand, he wished that he was a ring on that hand so that he 

could touch her. At the same time, thinking that she was alone, 

Juliet whispered,'Ah me!' 

Romeo answered softly, so that she could not hear, 'O speak 

again, bright angel, for that is how you appear, standing above 

me, like a messenger from heaven  w h o m ordinary men step back 

to look at.' 

She did not know that Romeo was there, but was full of the 

new love which that night had brought to her, and called on her 

lover by name, 'O Romeo, Romeo!' she said,'Why are you called 

Romeo? Leave your father and refuse your name; or, if you  w i l l 

not, be my love, and I  w i l l no longer be a Capulet.' 

W i t h this encouragement, Romeo was eager to speak, but he 

wanted to hear more. The lady continued her talk of love to 

herself (as she thought), still blaming  R o m e o for being  R o m e o 

and a Montague, and wishing that he had some other name, since 

he could then be hers. 

At this, Romeo could no longer prevent himself from 

speaking. As if her words had been addressed to  h i m in person, 

and not only in her imagination, he begged her to call  h i m Love, 

or by any other name she liked — he would no longer be Romeo, 

if that name did not please her. 

Juliet, frightened at hearing a man's voice in the garden, did 

not at first know  w h o it was  w h o had learned her secret under 

the cover of night and darkness.  B u t when he spoke again, and 

although her ears had not yet heard a hundred words of his, she 

knew immediately that it was Romeo. She blamed  h i m for the 

danger into  w h i c h he had put himself by climbing the garden 

wall; if any of her family found  h i m there, they would  k i l l him, 

because he was a Montague. 

'Oh,' said Romeo, 'there is more danger in your eye than in 20 

of their swords. If you look  w i t h kindness on me, lady, I am safe 

from my enemies. It  w o u l d be better if my life were ended by 

40 

their hate than that I should live longer without your love.' 

' H o w did you come into this place,' said Juliet,'and who guided 

you?' 

'Love guided me,' answered Romeo. 

Juliet's face became red when she remembered  h o w she had 

made  k n o w n her love for Romeo,  w i t h o u t meaning to do so. She 

w o u l d have taken back her words, but that was impossible. She 

would have followed custom and kept her lover at a distance, as 

wise ladies do, so that their lovers may not think that they have 

been  w o n too easily. But in her case, it was useless to pretend. 

Romeo had heard an admission of her love from her  o w n 

tongue, when she did not know that he was near her. So,  w i t h 

perfect honesty, she told  h i m that what he had heard before was 

true. Calling  h i m by the name of "fair Montague" (since love can 

sweeten a sour name), she begged  h i m not to think that she 

treated love lightly. Her behaviour might not seem wise, but it 

was more honest than the behaviour of women whose wisdom 

and shyness were only a clever pretence. 

Romeo was beginning to call the heavens to be his witness 

that he could never think so dishonourably about such an 

honoured lady, when she stopped  h i m , begging  h i m not to speak 

such words. Although she found great happiness in  h i m , she said 

that their promises that night were unwise and too sudden.  W h e n 

he demanded that they should exchange more serious promises 

of love, she said that she had given  h i m hers before he asked for 

it. But she would take back again what she had given, so that she 

could have the pleasure of giving it again, because her kindness 

was as endless as the sea, and her love as deep. 

Juliet was called away from this loving meeting by her nurse, 

w h o thought it was time for her to be in bed. But she quickly 

returned and said that if his love was really honourable and he 

wished to marry her, she  w o u l d send a messenger to  h i m the 

next day to fix a time for their marriage. Then she  w o u l d lay all 

41 

---

her fortunes at his feet, and follow  h i m as her lord through the 

world. 

W h i l e they were arranging this, she was called for again and 

again by her nurse, and went in and returned, and went and 

returned again. She seemed as jealous of Romeo going from her 

as he seemed unable to part from his Juliet; for the sweetest music 

to lovers is the sound of each other's tongue at night.  B u t at last 

they parted, hoping for sweet sleep and rest. 

• 

The day was now breaking. Romeo, whose  m i n d was too full of 

thoughts of his love to let  h i m sleep, went to find Friar Lawrence 

instead of going home. The good friar was already saying his 

morning prayers, and when he saw Romeo out so early and 

guessed that he had not been to bed all night, he thought -

wrongly — that his love for Rosaline had kept  h i m awake.  B u t 

when Romeo told  h i m of his new love for Juliet, and asked the 

friar's help to marry them that day, the man lifted up his hands 

and eyes in shock at the sudden change in Romeo. He had 

k n o w n all about Romeo's love for Rosaline, and his many 

complaints of her coldness to him; now the friar said that young 

men's love appeared not to lie in their hearts, but in their eyes. 

Romeo replied that he had often blamed himself for thinking 

so much about Rosaline when she could not love  h i m in return, 

but that Juliet both loved and was loved by  h i m . The good friar 

thought that a marriage between young Juliet and Romeo might 

happily put an end to the long quarrel between the Capulets and 

the Montagues. Therefore, as he was a friend of both the families, 

and also as he greatly liked young Romeo, the old man agreed to 

perform the ceremony. 

So when Juliet's messenger arrived, according to her promise, 

Romeo sent back a message  w i t h  h i m , telling her to come 

quickly to Friar Lawrence's room. The good friar prayed that the 

42 

heavens would smile on that act, and that the union of this young 

Montague and young Capulet would end for ever the old quarrel 

between their families. 

W h e n the ceremony was over, Juliet hurried home. There she 

waited impatiently for the coming of night, when Romeo had 

promised to come and meet her in the garden, where they had 

met the night before. The time seemed to pass as slowly to her as 

it does the night before a great celebration to an impatient child 

w h o has new clothes  w h i c h it may not wear until the morning. 

• 

That same morning, Romeo's friends Benvolio and Mercutio 

were walking through the streets of Verona, when they met a 

number of the Capulets,  w i t h Tybalt among them. This was the 

same Tybalt  w h o had wanted to fight  w i t h Romeo at old Lord 

Capulet's supper. Seeing Mercutio, he criticized  h i m for being a 

friend of Romeo, a Montague. Mercutio,  w h o had as much anger 

and youthful blood in  h i m as Tybalt, replied angrily to this. In 

spite of everything Benvolio could do to prevent it, a quarrel was 

beginning, but at that moment Romeo himself passed by. The 

angry Tybalt turned his attention from Mercutio to Romeo, and 

swore at  h i m . 

Romeo had no wish to quarrel  w i t h Tybalt, because he was a 

relation of Juliet and much loved by her. Besides, this young 

Montague had never completely entered into the family quarrel, 

since he was wise and gentle by nature. So he tried to make 

peace  w i t h Tybalt,  w h o m he greeted by the name of "good 

Capulet", as if he, though a Montague, had some secret pleasure 

in speaking that name. But Tybalt,  w h o hated all Montagues 

above everything, would not listen to him, and pulled out his 

sword. 

Mercutio did not know of Romeo's secret reason for wanting 

peace  w i t h Tybalt, and thought his manner was a  k i n d of 

43 

---

dishonour. So  w i t h many disrespectful words, he forced Tybalt to 

fight  h i m first. They fought until Mercutio was wounded and fell, 

while Romeo and Benvolio tried unsuccessfully to separate the 

fighters. 

W h e n Romeo realized that Mercutio was dead, he lost his 

temper and called Tybalt by the same insulting names that Tybalt 

had given  h i m . They fought  u n t i l Tybalt was killed by Romeo. 

The news of this quarrel quickly spread and brought a crowd 

of people to the place, among  w h o m were the old Lords Capulet 

and Montague  w i t h their wives. Soon afterwards, the Prince of 

Verona himself arrived. He was a relation of Mercutio,  w h o m 

Tybalt had killed, and, as the peace of his government had often 

been upset by these quarrels, he came determined to punish 

severely those  w h o had done wrong. 

Benvolio,  w h o had seen the fight, was ordered by the prince to 

tell  h i m  h o w it had begun. He did so, keeping as near to the  t r u t h 

as he could  w i t h o u t doing harm to Romeo, and trying to excuse 

the part  w h i c h his friends had played in  i t . 

Lady Capulet, whose grief for the loss of Tybalt made her want 

nothing except revenge, begged the prince to see that justice was 

done to his murderer, and to pay no attention to Benvolio; since 

Benvolio was Romeo's friend and a Montague, naturally he 

spoke for  h i m . In this way she argued against the man who, 

u n k n o w n to her, was now Juliet's husband. 

On the other side was Lady Montague, begging for her child's 

life. She said,  w i t h some justice, that  R o m e o had done nothing 

for  w h i c h he ought to be punished when he took the life of 

Tybalt  w h o had himself first killed Mercutio. 

Moved by the arguments of these women, the prince gave his 

judgement after a careful examination of the facts, and  R o m e o 

was ordered to leave Verona. 

This was sad news for young Juliet,  w h o had been a wife for 

only a few hours, and now, by this order, seemed to be separated 

44 

from her husband for ever!  W h e n the news reached her, she was 

at first very angry  w i t h Romeo,  w h o had killed her dear cousin. 

B u t in the end love  w o n over hate, and the tears of grief that she 

cried because Romeo had killed her cousin turned to tears of  j o y 

because her husband,  w h o m Tybalt had wanted to kill, was still 

alive. Then came fresh tears of grief when she remembered that 

Romeo had been sent away from her.That punishment was more 

terrible to bear than the death of many Tybalts. 

• 

After the fight, Romeo had taken shelter  w i t h Friar Lawrence. 

Here he was first told of the prince's judgement,  w h i c h seemed 

much more terrible than death. It seemed to  h i m that there was 

no world outside Verona's walls, no life out of the sight of Juliet. 

Heaven was there where Juliet lived, and everything else was pain 

or punishment or death. The good friar tried to comfort the 

young man in his grief, but  R o m e o  w o u l d not listen to  h i m . Like 

a madman, he tore his hair, and threw himself down on the 

ground - to check the measurements of his grave, so he said. 

He was brought to his senses a little by a message from his dear 

lady, and then the friar began to blame  h i m for the unmanly 

weakness  w h i c h he had shown.  R o m e o had killed Tybalt, the 

friar said, but did he also want to  k i l l himself and his dear lady, 

w h o lived only for him? The law had been  k i n d to  h i m , since, 

instead of death, it had only ordered  h i m to be sent away. He had 

killed Tybalt, but Tybalt  w o u l d have killed  h i m ; there was a sort of 

happiness in that. Juliet was alive and had become his wife, so he 

ought to be very happy.  A n d the friar told  h i m to take care -

those  w h o lost all hope died miserable. 

W h e n Romeo was calm again, the friar advised  h i m to go that 

night and say goodbye secretly to Juliet. Then he should go 

straight to Mantua, where he should stay until the friar found a 

suitable time to make the news of his marriage public,  w h i c h 

45 

---

might be a joyful way of making the two families friends again. 

Then he was sure that the prince  w o u l d forgive Romeo, and he 

w o u l d return  w i t h 20 times more happiness than the grief  w i t h 

w h i c h he went away. 

Persuaded by the friar's wise advice, Romeo said goodbye to 

h i m to go and see his lady. He planned to stay  w i t h her that 

night, and to make his journey alone to Mantua the following day. 

The good friar promised to send  h i m letters there from time to 

time, telling  h i m how things were at home. 

Romeo passed that night  w i t h his dear wife, gaining entrance 

to her room from the garden in  w h i c h he had heard her words of 

love the night before. That had been a night of complete  j o y and 

pleasure, but the happiness of the lovers this night was saddened 

by the thought that they must soon part. The unwelcome 

daylight seemed to come too soon, and the morning birdsong 

seemed to them a most unpleasant sound. 

Soon the light of day in the east showed too certainly that it 

was time for these lovers to part, and Romeo sadly said goodbye 

to his dear wife, promising to write to her from Mantua at every 

hour in the day.  W h e n he had climbed down from her window, as 

he stood below her on the ground, Juliet thought sadly that he 

seemed like someone lying dead at the bottom of a grave. 

Romeo felt much the same; but now he was forced to leave, since 

it was death for  h i m to be found inside the walls of Verona after 

the day had begun. 

• 

This was only the beginning of the miserable story of this pair of 

unfortunate lovers. Romeo had not been gone for many days 

before Lord Capulet planned a marriage for Juliet. The man he 

had chosen for her, never thinking that she was married already, 

was Paris, a brave, young and noble gentleman,  w h o would have 

46 

been a very suitable husband for young Juliet if she had never 

seen Romeo. 

Juliet was in a state of frightened confusion at her father's 

plans. At first she said that she was too young to marry; then, that 

the recent death of Tybalt had left her spirits too weak to be 

happy for a husband, and that it would not be right for the 

Capulets to have a marriage celebration when Tybalt had only 

just been buried. She gave every reason she could think of 

against the marriage, except the true one - that she was married 

already. 

But old Lord Capulet would not listen to her excuses, and 

sharply ordered her to get ready; he had decided that by the next 

Thursday she should be married to Paris. Having found her a 

husband  w h o was rich, young and noble enough for the proudest 

lady in Verona, he could not bear that her grief, as he thought it, 

should put difficulties in the way of her own good fortune. 

Juliet now went to the old friar to beg  h i m to help her out of 

the terrible position in  w h i c h she found herself. He asked her if 

she was brave enough to carry out a dangerous plan, to  w h i c h 

she replied that she  w o u l d go into the grave alive rather than 

marry Paris while her  o w n dear husband was living. Then the 

friar told her to go home and appear happy, and say that she was 

prepared to marry Paris as her father wished. On the next night, 

w h i c h was the night before the marriage, she must drink some 

medicine, which he then gave her. The effect of this would be 

that for 42 hours after drinking it she would appear cold and 

lifeless.  W h e n her future husband came to collect her in the 

morning, he would think that she was dead. Then she would be 

carried to the family grave to be buried. The friar said that if she 

could forget her womanly fears and agree to do this, she  w o u l d 

be sure to be awake, as if from a dream, in 42 hours after 

swallowing the liquid. Before she woke, he would let her 

47 

---

husband know what they had done, and Romeo  w o u l d come in 

the night and take her away to Mantua. Love, and the fear of 

marrying Paris, gave young Juliet the strength to promise to do 

this terrible thing, and she left the friar, taking his medicine 

w i t h her. 

On her way back, she met young Paris, and, quiedy 

pretending, promised to become his wife.This was joyful news to 

the Capulets. It seemed to make the old man young again, and 

Juliet,  w h o had greatly displeased  h i m by her refusal of Paris, 

became his dearest child again now that she promised to be 

obedient. Everybody in the house began to prepare for the 

coming marriage. A large amount of money was spent to provide 

for such a celebration as Verona had never seen before. 

On the Wednesday night, Juliet drank the liquid. She had 

many doubts before she did so. She thought that the friar might 

have given her poison to avoid being blamed for marrying her to 

Romeo; then she remembered that he had always been  k n o w n as 

a good, religious man. She feared that she might wake before the 

time that Romeo could come for her, and that in that terrible 

grave she might be driven mad. She thought of all the stories she 

had heard of spirits coming back to visit the places where their 

bodies were buried.  B u t then her love for Romeo and her refusal 

to marry Paris returned; she swallowed the medicine and became 

unconscious. 

W h e n young Paris came early in the morning, he found a 

lifeless body instead of a living Juliet. What death to his hopes! 

What confusion there was then through the whole house! Poor 

Paris was full of grief for the woman  w h o m death had robbed 

h i m of even before they had become man and wife.  B u t it was 

still more pitiful to see the sadness  o f old Lord and Lady Capulet. 

They had only this one child to love and find comfort  i n , but 

cruel death had taken her from their sight just as she was about to 

make a good marriage.  N o w all the things that were ready for the 

48 

celebration  w o u l d have to serve for a funeral. Now, instead of a 

priest to marry her, a priest was needed to bury her. She was 

carried to church, not to increase the cheerful hopes of the 

living, but to swell the cheerless numbers of the dead. 

• 

Bad news always travels faster than good. Romeo, in Mantua, 

heard the sad story of his Juliet's death before Friar Lawrence's 

messenger could arrive to tell  h i m of his plan. Romeo did not 

know that his dear lady was only lying in the grave, waiting for 

the time when her husband  w o u l d come to set her free from that 

cheerless place. 

Just before he heard the news, Romeo had been unusually 

joyful and happy. He had dreamed in the night that he was dead, 

and that his lady came and found  h i m dead and breathed such 

life  w i t h kisses into his lips that he lived again and was a king! 

N o w that a messenger came from Verona, he thought it must be 

to tell  h i m some good news of  w h i c h his dream had been a sign. 

W h e n he learned that it was the opposite of this, and that his 

wife was really dead and could not be brought back to life  w i t h 

any kisses, he ordered horses to be got ready so that he could visit 

Verona that night and see his lady in her grave. 

As evil is quick to enter into the thoughts of hopeless men, he 

remembered a poor medicine-seller whose shop in Mantua he 

had recently passed. From the man's beggarly appearance, and the 

empty boxes standing on dirty shelves, he had said at the  t i m e , ' I f 

a man needed poison,  w h i c h by the law of Mantua it is death to 

sell, there is a poor creature here  w h o  w o u l d sell it to him.' He 

now went to find this man and  t o l d  h i m what he wanted. The 

poor man put his doubts to one side when  R o m e o offered  h i m 

some gold, and sold  h i m a poison  w h i c h he said  w o u l d  k i l l  h i m 

quickly if he swallowed it, even if he had the strength of 20 men. 

W i t h this poison Romeo set out for Verona to see his dear 

49 

---

lady in her grave, intending then to take the poison and be 

buried by her side. He reached Verona at midnight and found the 

churchyard, in the middle of  w h i c h stood the ancient grave of 

the Capulets. He had brought a light and some tools  w i t h  h i m , 

and was just beginning to break open the door, when he was 

interrupted by a voice  w h i c h called  h i m by the name of "evil 

Montague" and ordered  h i m to stop his unlawful business. 

It was Paris,  w h o had come to the grave of Juliet at this strange 

time of night to scatter flowers there, and to cry over the grave of 

the woman  w h o should have been his wife. He did not  k n o w 

w h y  R o m e o was there, but,  k n o w i n g that he was a Montague 

and therefore the enemy of all the Capulets, judged that he had 

come by night to do some shameful act to the dead bodies. So he 

angrily ordered  h i m to stop, and called  h i m a criminal, who, by 

the laws of Verona, had to be put to death if he were found 

w i t h i n the walls of the city. 

Romeo urged Paris to leave  h i m , and warned  h i m not to 

make  h i m angry; he reminded Paris of the death of Tybalt,  w h o 

lay buried there.  B u t Paris  w o u l d not listen to his warning and 

tried to take  h i m as a criminal. Then they fought, and Paris fell. 

Romeo had learnt on his way from Mantua that Paris should 

have married Juliet. So when he saw  w h o it was that he had 

killed, he took the dead youth by the hand, as if misfortune had 

made a companion of  h i m , and said that he would bury  h i m in 

Juliet's grave. 

He opened the grave, and there lay his lady, in perfect beauty, 

looking like one  w h o m death had no power to change. She was 

as fresh as when she had fallen asleep; and near her lay Tybalt. 

W h e n Romeo saw  h i m , he begged pardon of his lifeless body, 

and, for Juliet, he called  h i m "cousin" and said that he was about 

to put his enemy to death. 

A n d  n o w  R o m e o said his last goodbye to his lady, kissing her 

lips. Then he swallowed the poison which the medicine-seller 

50 

had sold  h i m . Its action was deadly and real, unlike that of the 

liquid  w h i c h Juliet had drunk; the effect of her drug was  n o w 

nearly at an end. 

• 

The friar had by  n o w learned that the letters  w h i c h he had sent 

to Mantua had, by some unlucky chance, never reached 

Romeo. So he came himself,  w i t h tools and a light, to set the 

lady free from her early grave, because the  h o u r had come at 

w h i c h he had promised that she  w o u l d wake.  B u t he was 

surprised to find a light already burning in the Capulets' grave, 

and to see swords and blood near  i t , and  R o m e o and Paris  l y i n g 

lifeless there. 

Before he could  t r y to imagine  h o w these things had 

happened, Juliet woke out of her long sleep. Seeing the friar near 

her, she remembered where she was, and  w h y she was there, and 

asked for Romeo. 

Hearing a noise, the friar begged her to come out of that place 

of death and unnatural sleep, since a greater power than theirs 

had ruined all their plans. Then, frightened by the noise, he ran 

away. 

W h e n Juliet saw the cup in her true love's hand, she guessed 

that poison had been the cause of his death. She would have 

swallowed the remains if any had been left, and she kissed his lips 

to see if poison was still on them. Then, hearing a noise of people 

coming nearer, she quickly pulled out a knife  w h i c h Romeo 

wore, struck herself  w i t h  i t , and died by his side. 

The guards had arrived by this time. A servant of Paris,  w h o 

had seen the fight between his master and Romeo, had gone to 

give warning of  i t . The news spread among the citizens,  w h o 

went up and  d o w n the streets of Verona shouting in confusion. In 

the end the noise brought  L o r d Montague, Lord Capulet and the 

prince out of their beds to find out the cause of the noise. The 

51 

---

friar had been caught by some of the guards as he was leaving the 

churchyard, trembling and crying in a suspicious manner. A great 

crowd had now collected at the Capulets' grave, and the friar was 

ordered by the prince to tell what he knew of these strange and 

terrible events. 

There, in the presence of the old Lords Montague and 

Capulet, he told the story of their children's unfortunate love, and 

the part he had played in their marriage in the hope that such a 

union would end the long quarrels between their families. He 

said that Juliet, lying dead there, was Romeo's faithful wife, and 

Romeo, also dead there, was Juliet's husband. He told the prince 

that before he could find a suitable opportunity to make their 

marriage known, another marriage had been arranged for Juliet. 

To avoid it, Juliet had swallowed the sleeping medicine as he had 

advised, so that everyone thought that she was dead.  T h e n he had 

w r i t t e n to Romeo, telling  h i m to come and take her from the 

grave when the effect of the liquid was at an end, but 

unfortunately his letter had never reached Romeo. The friar 

could not continue the story further than this. He only knew 

that when he had come himself to free Juliet from that place of 

death, he had found both Romeo and Paris dead. 

More of the story was supplied by the servant  w h o had seen 

Paris and Romeo fight. The rest was told by the servant  w h o had 

come  w i t h Romeo from Mantua, to  w h o m this faithful lover had 

given letters for his father in the event of his death. These letters 

proved the truth of the friar's words. In them, Romeo admitted 

his marriage to Juliet and begged the forgiveness of his parents. 

He told them how he had bought poison and how he intended 

to come to the grave to die and lie  w i t h Juliet.  A l l these facts 

saved the friar from any suspicion that he might have had a part 

in these killings. 

Then the prince turned to these old lords, Montague and 

Capulet, and criticized them for their foolish quarrels. He 

52 

showed them what a terrible punishment heaven had given 

them; it had found a way, even through the love of their children, 

to punish their unnatural hate. 

These old families now agreed to bury their long quarrels in 

their children's graves. Lord Capulet asked Lord Montague to 

give  h i m his hand, and called  h i m by the name of brother as a 

sign that their families were now united. This hand, he said, was 

all he demanded. But Lord Montague said that he would give 

h i m more; he would put up a statue of Juliet in pure gold, which 

would be the richest and most perfect figure in all Verona. Lord 

Capulet, in return, said that he would put up a statue of Romeo. 

So when it was too late, these poor old lords tried to do better 

than each other in their new-found friendship. But in the past, 

their anger and quarrels had been so violent that nothing but the 

terrible deaths of their children could remove) the hates and 

jealousies of these two noble families. 

---