Dissertation Micheli+Verselle global

 
 
Chapitre 1 
Le genre de la dissertation : une tentative de définition 
L
E CHAPITRE EN UN COUP D
’
ŒIL
 
1. Le champ global de l’argumentation 
2. La dissertation, texte argumentatif d’un genre particulier 
2.1. Le type de sujet discuté 
2.2. La visée du texte 
2.3. Les caractéristiques de l’argumentation 
2.4. L’auteur 
2.5. Le destinataire 
3. Les compétences développées chez les élèves grâce à la dissertation 
L’objectif de ce chapitre est de cerner les principales caractéristiques du genre de la dissertation. Pour ce 
faire, on tentera de situer celui-ci dans le champ global de l’argumentation. L’enjeu est de faire voir que la 
dissertation est un 
texte argumentatif d’un genre particulier. 
La démarche consiste donc à partir d’une 
réflexion d’ordre général sur l’acte d’argumenter (1). Sur cette base, les spécificités du genre de la 
dissertation seront ensuite mises en évidence (2). Enfin, on tâchera de dégager les compétences 
transversales
 
que les élèves peuvent développer grâce à une pratique du genre (3). 
1. Le champ global de l’argumentation 
De façon générale, la condition première pour l’émergence d’une argumentation est 
l’existence (ou la 
plausibilité) d’un 
désaccord
 sur la 
réponse
 qu’il convient d’apporter à une 
question
 donnée
. 
Cette question peut s’inscrire dans n’importe quel contexte et toucher à tout type de sujet, du plus quotidien 
au plus abstrait : ainsi, on peut être en désaccord sur les modalités du repas du soir (« On va au restaurant, 
plutôt que de manger à la maison ? »), sur une mesure politique (« Faut-il relever l’âge de la retraite des 
femmes à 65 ans ? ») ou encore sur la finalité de l’art (« L’art doit-il avoir une utilité sociale ? »). Le désaccord 
mentionné est parfois effectif : dans un contexte d’interaction orale, un locuteur
2
peut par exemple 
s’opposer de façon tout à fait explicite à la réponse fournie par un autre (« Ah non, pas le restaurant ! » ; « Tu 
as tort, il est injuste que les femmes partent à la retraite au même âge que les hommes »). Il importe 
toutefois de souligner que le désaccord peut aussi être plausible sans forcément être tangible dans le 
contexte considéré : un locuteur peut se mettre à argumenter (notamment à l’écrit) en ayant conscience que 
2
Le terme de « locuteur » désigne ici celui ou celle qui énonce et prend en charge un propos. Il s’applique indifféremment à des 
contextes oraux et écrits. 

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 Chapitre 1. Le genre de la dissertation 
Apports théoriques
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d’autres locuteurs – en l’occurrence absents – pourraient développer une réponse différente de la sienne (« A 
la différence des principaux syndicats, j’estime qu’il est nécessaire de faire travailler les femmes jusqu’à 
65 ans » ; « Contrairement à un discours répandu aujourd’hui, je considère que l’art ne doit obéir à aucun 
principe d’utilité sociale », etc.).
Dans tous les cas, l’argumentation émerge sur fond d’un désaccord, c’est-à-dire sur la perception qu’il 
existe une pluralité de réponses possibles à une même question. Cependant, la simple confrontation de 
deux réponses divergentes ne constitue à l’évidence pas encore un échange de nature argumentative : « –Je 
pense qu’il faut relever l’âge de la retraite pour les femmes. – Ah bon ? Moi pas ! » Il faut aussi que les 
locuteurs impliqués décident de ne pas passer à autre chose et acceptent d’