English for

5.4 Reading Resource #3
: Classification Features of Animals
Animals are classified based on morphological and developmental traits such as body plan. 
Except for sponges, the animal body plan is symmetrical. This means that their body part distribution 

---

139 
is balanced along an axis. The number of tissue layers formed during development, the presence or 
absence of an internal body cavity, and other embryological development features all contribute to 
animal classification. 
 
Figure 87.
The phylogenetic tree of animals is based on morphological, fossil, and genetic 
evidence. 
Body Symmetry 
Animals can have asymmetrical, radial, or bilateral shapes (Figure 88). Asymmetrical animals 
lack pattern or symmetry; a sponge is an example of an asymmetrical animal (Figure 88a). A radial-
symmetric organism (Figure 88b) has a longitudinal (up-and-down) orientation: Any plane cut along 
this axis produces approximately mirror-image halves. A sea anemone is an example of an organism 
with radial symmetry. 

---

140 
 
Figure 88.
Animals have various types of body symmetry. The sponge (a) is asymmetrical with no 
planes of symmetry, the sea anemone (b) has radial symmetry with multiple planes of symmetry, 
and the goat (c) has bilateral symmetry with one plane of symmetry. 
Figure 88(c) depicts bilateral symmetry using a goat. The goat has upper and lower sides as 
well, though they are not symmetrical. The animal is divided into roughly mirror-image right and left 
sides by a vertical plane cut from front to back. Bilaterally symmetric animals have a "head" and 
"tail" (anterior versus posterior), as well as a back and underside (dorsal versus 
63

.