It Ends with Us

Chapter Four
It takes me half an hour to make it from my car to my apartment. I called
Lucy twice to see if she could help me, but she didn’t answer her phone.
When I make it inside my apartment, I’m a little irritated to see her lying
on the couch with the phone to her ear.
I slam our front door behind me and she glances up. “What happened
to you?” she asks.
I use the wall for support as I hop toward the hallway. “Sprained my
ankle.”
When I make it to my bedroom door, she yells, “Sorry I didn’t answer
the phone! I’m talking to Alex! I was gonna call you back!”
“It’s fine!” I holler back at her, and then slam my bedroom door shut. I
go to the bathroom and find some old pain pills I had stuffed into a
cabinet. I swallow two of them and then fall onto my bed and stare up at
the ceiling.
I can’t believe I’ll be stuck in this apartment for an entire week. I grab
my phone and text my mother.
Sprained my ankle. I’m fine, but can I send you a list of things to grab for me at
the store?
I drop my phone onto my bed, and for the first time since she moved
here, I’m thankful my mother lives fairly close to me. It actually hasn’t
been that bad. I think I like her more now that my father has passed away.
I know it’s because I held a lot of resentment toward her for never leaving
him. Even though a lot of that resentment has faded when it comes to my
mother, I still have the same feelings when I think of my father.
It can’t be good, still holding on to so much bitterness toward my
father. But dammit, he was awful. To my mother, to me, to Atlas.
Atlas.
I’ve been so busy with my mother’s move and secretly searching for a
new building between work hours, I haven’t had time to finish reading the
journals I started reading all those months ago.

---

I hop pathetically to my closet, only tripping once. Luckily, I catch
myself on my dresser. Once I have the journal in hand, I hop back to the
bed and get comfortable.
I have nothing better to do for the next week now that I can’t work. I
might as well commiserate over my past while I’m forced to commiserate
in the present.
Dear Ellen,
You hosting the Oscars was the greatest thing to happen to TV last year. I don’t
think I ever told you that. The vacuuming skit made me piss my pants.
Oh, and I recruited a new Ellen follower today in Atlas. Before you start judging
me for allowing him inside my house again, let me explain how that came about.
After I let him take a shower here yesterday, I didn’t see him again last night. But
this morning, he sat by me on the bus again. He seemed a little happier than the day
before, because he slid into the seat and actually smiled at me.
I’m not gonna lie, it was a little weird seeing him in my dad’s clothes. But the
pants fit him a lot better than I thought they were going to.
“Guess what?” he said. He leaned forward and unzipped his backpack.
“What?”
He pulled out a bag and handed it to me. “I found these in the garage. I tried to
clean them up for you because they were covered in old dirt, but I can’t do much
without water.”
I held the bag and stared at him suspiciously. It’s the most I’d ever heard him say
at once. I finally looked down at the bag and opened it. It looked like a bunch of old
gardening tools.
“I saw you digging with that shovel the other day. I wasn’t sure if you had any
actual gardening tools, and no one was using these, so . . .”
“Thank you,” I said. I was kind of in shock. I used to have a trowel, but the
plastic broke off the handle and it started giving me blisters. I asked my mother for