Microsoft Word 12 The Malaysian Agricultural Industry in the New Millennium

 

AGRICULTURAL EDUCATION, GAP, AND R & D  

IN THE MALAYSIAN AGRICULTURE 

 

Agricultural development in Malaysia started long before the coming of European 

colonizers.  For  example,  Wan  Mat  Saman  started  the  initial  irrigation  and 

drainage  networks  for  rice  planting  in  early  1800’s  in  northern  state  of  Kedah. 

The irrigation and drainage canals serve dual purposes for agricultural activities 

and  transport.  The  ensuing  progress  in  agricultural  development  was  due  to 

proper  planning  by  the  ruling  government  since  independence  in  1957.  This 

planning and execution of the development plans, otherwise known as Malaysian 

Development Plan 1 through Malaysian Development Plan 9 (RM1 – RM9).  The 

initial  development  plans  focused  on  opening  up  new  lands  for  the  landless, 

known as the Federal Land Development Authority (FELDA), soon to be followed 

---

 

349

by the setting up of other land development agencies such as FELCRA, RISDA, 

SELCRA, SALCRA, etc.  

Serious  scientific  research  in  agriculture  started  in  late  1900’s  with  the 

planting of rubber by R. N. Ridley ad his team, and the planting of oil palm in big 

scale  in  early  1970’s.  Research  on  food  crops  focused  initially  with  the 

development  of  new  rice  varieties  by  Dept.  of  Agriculture  in  1960s,  and  by 

MARDI  from  1970s  onwards.  Planters  in  Harrison  and  Crosfield,  Sime  Darby, 

Golden Hope, Guthrie, etc. started agronomic research and development of high 

yielding rubber clones in Chemara Research Station and Prang Besar Research 

Station, among others.  The Rubber Research Institute of Malaysia (RRIM) and 

Palm  Oil  Research  Institute  of  Malaysia  (PORIM)  played  pivotal  roles  in  the 

scientific development of rubber and oil palm as leading cash crop commodities 

in the country .Research on food crops focused initially with the development of 

new  rice  varieties  by  Dept.  of  Agriculture  in  1960s,  and  by  MARDI  from  1970s 

onwards.  Research  activities  on  other  crops  like  cocoa,  coconut,  pepper, 

vegetables and fruits follow suit