Topical News Lessons

Look in the text and find the answers as quickly as possible. 
1. When did the terrorist bombs explode? 
2. How many people died? 
3. How many people were injured? 
4. When was the election in Spain? 
5. How many Spanish soldiers are in Iraq? 
6. How many explosions were there? 

---

Macmillan Publishers Ltd 2004 
Taken from the News
section in 
www.onestopenglish.com
  
Angry Spain 
ousts ruling party 
On 11
th
March ten terrorist 
bombs exploded at railway 
stations in Madrid, the capital of 
Spain. The terrorists planted the 
bombs in busy trains. More than 
200 people died in the terrorist 
attack and 1,500 were injured. 
At first the Spanish government 
said that the Basque separatist 
group Eta planned the attack. 
Many Spanish people did not 
believe the government. They 
did not think that Eta was the 
group which planted the bombs 
in the trains. They believed that it 
was Al-Qaeda, the Islamist 
terrorist group, the group which 
attacked the World Trade Center 
in New York on September 11
th
2001. 
Then the police found a 
videotape in Madrid. In the video 
a man said Al-Qaeda planted the 
bombs in the trains. Then the 
police arrested 3 Moroccan men. 
Now everyone knew it was Al-
Qaeda and not Eta. 
On 14
th
March, three days after 
the terrorist attacks in Madrid, 
the Spanish people voted in a 
general election. Before the 
election everyone thought that 
the People's Party, led by the 
Prime Minister, Jose Maria 
Aznar, was going to win the 
election. But people were very 
angry about the terrorist attacks. 
They were also angry because 
they thought that the 
government was not telling the 
truth. When the government said 
that Eta was the group which 
planted the bombs, many people 
believed that the government 
was lying. 
The result of the election was a 
shock for many people. The 
Socialist Party, led by
Jose Luis Rodriguez Zapatero, 
won the election. This was a 
shock for President Bush and 
the American government too. 
The new Spanish government 
immediately promised to bring 
the 1,300 Spanish soldiers in 
Iraq back to Spain. Mr Zapatero 
also said that President Bush 
and Tony Blair were lying about 
Iraq. In his first radio interview he 
said: "Mr Blair and Mr Bush must 
do some thinking... you can't 
organise a war with lies." 
Mr Zapatero began his victory 
speech with a minute's silence 
for the victims of the attacks – a 
series of ten explosions on 
commuter trains at Atocha, El 
Pozo and Santa Eugenia 
stations in the south of Madrid. 
"Together we will defeat 
[terrorism]," he told his 
supporters. He also said that he 
wanted to end Spain's close 
relationship with the USA and to 
start up its former friendship with 
France and Germany again.

---

Macmillan Publishers Ltd 2004 
Taken from the News
section in 
www.onestopenglish.com