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Writing UnitB Academic Writing Task 2 Model Answers -Opposing points of view
Should parents be obliged to immunise their children against common Band 9 answer
childhood diseases? Or do individuals have the right to choose not to
immunise their children?
Some people argue that the state does not have the right to make parents
immunise their children. However, I feel the question is not whether they should
immunise but whether, as members of society, they have the right not to.
Preventative medicine has proved to be the most effective way of reducing
the incidence of fatal childhood diseases. As a result of the widespread
practice of immunising young children in our society, many lives have been
saved and the diseases have been reduced to almost zero.
In previous centuries children died from ordinary illnesses such as
influenza and tuberculosis and because few people had immunity, the
diseases spread easily. Diseases such as dysentery were the result of poor
hygiene but these have long been eradicated since the arrival of good
sanitation and clean water. Nobody would suggest that we should reverse
this good practice now because dysentery has been wiped out.
Serious diseases such as polio and smallpox have also been eradicated
through national immunisation programmes. In consequence, children not
immunised are far less at risk in this disease-free society than they would
otherwise be. Parents choosing not to immunise are relying on the fact that
the diseases have already been eradicated. If the number of parents choosing
not to immunise increased, there would be a similar increase in the risk of
the diseases returning.
Immunisation is not an issue like seatbelts which affects only the individual.
A decision not to immunise will have widespread repercussions for the whole
of society and for this reason, I do not believe that individuals have the right to
stand aside. In my opinion immunisation should be obligatory.
The issue of whether we should force parents to immunise their children
against common diseases is, in my opinion, a social rather than a medical
question. Since we are free to choose what we expose our bodies to in the
way of food, drink, or religion for that matter, why should the question of
medical 'treatment' be any different?
Medical researchers and governments are primarily interested in overall
statistics and trends and in money-saving schemes which fail to take into
consideration the individual's concerns and rights. While immunisation
against diseases such as tetanus and whooping cough may be effective, little
information is released about the harmful effects of vaccinations which can
sometimes result in stunted growth or even death.
The body is designed to resist disease and to create its own natural
immunity through contact with that disease. So when children are given
artificial immunity, we create a vulnerable society which is entirely dependent
on immunisation. In the event that mass immunisation programmes were to
cease, the society as a whole would be more at risk than ever before.
In addition there is the issue of the rights of the individual. As members of
a society, why should we be obliged to subject our children to this potentially
harmful practice? Some people may also be against immunisation on
religious grounds and their needs must also be considered.
For these reasons I feel strongly that immunisation programmes should
not be obligatory and that the individual should have the right to choose
whether or not to participate.
Introduction restates the question
posed in the task.
Definitive statement
clarifying the writer's opinion,
with examples.
Comparison with historical
background to support argument.
Supporting argument with
examples.
Supporting evidence for argument
in favour of immunisation with
examples.
Conclusion and statement of
personal opinion.
274 words
Band 9 answer
Introduction - poses a new
question to introduce the topic.
Main argument
Concessional argument
in support with example
Writer's opinion stated plainly
and forcefully-as fact.
Main idea with supporting
arguments
Personal opinion to sum up,
Restatement of original question
in own words.
252 words

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Answer Key