Rating: ★★★★☆ Tags: Mystery Detective, General, Fiction

part of the 
actual crime scene
– so the cops would know
about it – and she has the words 
office hours
right in it. It’s
logical they’d go there, with or without Nick.’
‘So whose panties are they?’ Tanner asked. Go
squinched her nose at the word 
panties
.
‘Who knows?’ I said. ‘I’d assumed they were Andie’s,
but … Amy probably just bought them. The main point is
they’re not Amy’s size. They lead anyone to believe
something inappropriate happened in my office with
someone who is not my wife. Fuck-you number two.’
‘And if the cops weren’t with you when you went to the
office?’ Tanner asked. ‘Or no one noticed the panties?’
‘She doesn’t 
care
, Tanner! This treasure hunt, it’s as
much for her amusement as anything. She doesn’t need it.
She’s overdone it all just to make sure there are a million
damning little clues in circulation. Again, you’ve got to know
my wife: She’s a belt-and-suspenders type.’
‘Okay. Clue Two,’ Tanner said.
Picture me: I’m crazy about you
My future is anything but hazy with you
You took me here so I could hear you chat
About your boyhood adventures: crummy jeans and visor hat
Screw everyone else, for us they’re all ditched
And let’s sneak a kiss … pretend we just got hitched.

---

‘This is Hannibal,’ I said. ‘Amy and I visited there once,
so that’s how I read it, but it’s also another place where I
had … relations with Andie.’
‘And you didn’t get a red flag?’ Tanner said.
‘No, not yet, I was too moony about the notes Amy had
written me. God, the girl knows me cold. She knows exactly
what I want to hear. You are 
brilliant
. You are 
witty
. And how
fun for her to know that she could fuck with my head like that
still
. Long-distance, even. I mean, I was … Christ, I was
practically falling in love with her again.’
My throat hitched for a moment. The goofy story about
her friend Insley’s half-dressed, disgusting baby. Amy knew
that was what I had loved most about us back when I loved
us: not the big moments, not the Romantic with capital-R
moments, but our secret inside jokes. And now she was
using them all against me.
‘And guess what?’ I said. ‘They just found Amy’s purse
in Hannibal. I’m sure as hell someone can place me there.
Hell, I paid for my tour ticket with my credit card. So again,
here is this piece of evidence, and Amy making sure I can
be linked to it.’
‘What if no one found the purse?’ Tanner asked.
‘Doesn’t matter,’ Go said. ‘She’s keeping Nick running
in circles, she’s amusing herself. I’m sure she was happy
just knowing what a guilt trip it must be for Nick to be
reading all these sweet notes when he knows he’s a cheat
and she’s gone missing.’
I tried not to wince at her disgusted tone: 
cheat
.
‘What if Gilpin were still with Nick when he went to
Hannibal?’ Tanner persisted. ‘What if Gilpin were with Nick

---

the whole time, so he knew that Nick didn’t plant the purse
then?’
‘Amy knows me well enough to know I’d ditch Gilpin.
She knows I wouldn’t want a stranger watching me read this
stuff, gauging my reactions.’
‘Really? How do you know that?’
‘I just do.’ I shrugged. I knew, I just knew.
‘Clue Three,’ I said, and pushed it into Tanner’s hand.
Maybe you feel guilty for bringing me here
I must admit it felt a bit queer
But it’s not like we had the choice of many a place
We made the decision: We made this our space.
Let’s take our love to this little brown house
Gimme some goodwill, you hot lovin’ spouse.
‘See, I misread this, thinking that 
bringing me here
meant Carthage, but again, she’s referring to my father’s
house, and—’
‘It’s yet another place where you fucked this Andie girl,’
Tanner said. He turned to my sister. ‘Pardon the vulgarity.’
Go gave a no-problem flick of her hand.
Tanner continued: ‘So, Nick. There are incriminating
women’s panties in your office, where you fucked Andie,
and there is Amy’s incriminating purse in Hannibal, where
you fucked Andie, and there is an incriminating treasure
trove of secret credit-card purchases in the woodshed,
where you fucked Andie.’
‘Uh, yeah. Yes, that’s right.’
‘So what’s at your dad’s house?’

---