Resolution Explained

Printing and Resolution
 
It's hard to show the difference resolution makes in printing on the screen, but the graphic below makes an attempt. It's the same 
picture, the same size, the same resolution. The only difference is the photo on the left was printed at 300 DPI and the photo on 
the right was printed at 600 DPI.
It's easy to see that the photo on the right has more dots and looks smoother than the photo on the left. 
If you have a non-PostScript 600 DPI printer and you try to copy photos you printed on it, what you get is pretty much mud, 
right? The problem here is that you can't control the LPI. Non-PostScript 600 DPI laser printed photographs are much too fine 

---

to be reproduced by a copier. 
With a PostScript printer, you can set the LPI to 85. This will look better when copied, although still not great. The best 
solution when you want photographs copied is to spring for Xerox Docutech copies. They're 600 DPI copies produced from 
your digital file; they look very good, and they don't cost a whole lot more than regular copies. 
What resolution do you need to scan in at for printing? The general rule of thumb is your scanning resolution = 2 x LPI. So, 
let's say you're printing stationery on uncoated paper, and it includes a photograph that needs to be scanned. Most likely it will 
be printed at 133 LPI (but ask your printer!), so you'd scan it in at 266 PPI. 
You're probably wondering right now what difference it makes. You understand that a lower resolution won't print well, but 
why not scan in at the highest PPI your scanner allows? Won't you get a better photograph? 
No. Like the Web, anything over 266 PPI won't be utilized by the printer. And you still technically have to consider download 
times — to the printer, that is. A larger file will take longer to print. While that may not matter too much to you for a simple 
stationery project, on more complicated projects it could drive up the cost of your output. Some service bureaus charge you 
extra if your file takes a long time to print.