Short Stories for Children

THE TICKLING SCALES 

One day, in the jungle, a set of bathroom scales appeared. The animals played with it for 

quite some time until a parrot who had escaped from the zoo explained to them how it 

worked. All the animals took turns to weigh themselves. At first this was a big game; every 

day each animal would see how much weight they had gained or lost. However, before long, 

many animals began to obsess about their weight. The first thing they would do each day 

would be to run to the scales, weigh themselves, and spend the rest of the day with a 

grumpy expression on their faces. This because, no matter what the scales said, the animals 

always weighed the same, in other words: "more than they wanted to". 

As the months passed, the scales began to suffer the animals’ disapproval. The scales were 

regularly kicked, or given poisonous looks. One day, the scales decided that from the 

following morning things would have to change. 

That morning, the first to run to weigh itself was the zebra. However, as soon as it stepped 

onto the scales, the scales began tickling the zebra’s hooves. Soon the scales found just the 

right spot, and the zebra couldn’t stop giggling. This was so much fun for the zebra that from 

that day on it no longer worried about its weight, and off it went to happily eat its breakfast 

for the first time in ages. The same happened to whoever went to weigh themselves that 

day... so that, before long, no one was worried any longer about their weight. Rather, they 

all commented on how much fun the scales and its tickling were. 

As the months and the years passed, the scales stopped reading weight and began reading 

good humour and optimism instead. Soon everyone happily discovered that this was a much 

better indicator of beauty and a person’s value. Finally, in the jungle everyone forgot about 

that antiquated and old-fashioned measurement known as the kilo.