This article is reprinted from the British Journal of Nursing, 2014 (Tissue Viability Supplement), Vol 23, No 12

Figure 1. Wound with thin 

superficial slough

Figure 2. Thick slough

Figure 3. Dehydrated slough

Figure 4. Strongly adhered dry necrotic tissue/

eschar

Figure 5. Distal necrosis

   

   

Reprinted article #2.qxp_Layout 1  23/09/2014  10:40  Page 2

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DEBRIDEMENT

© 

2014 

MA 

Healthcar

e 

Ltd

This article is reprinted from the British Journal of Nursing, 2014 (Tissue Viability Supplement), Vol 23, No 12 

Mechanical debridement has only recently come back into 

accepted  use  in  the  UK.  Previous  methods  of  mechanical 

debridement  were  the  use  of  ‘wet-to-dry’  gauze.  This 

involved  placing  a  piece  of  wet  gauze  over  the  wound, 

allowing the gauze to dry out and adhere itself to the wound 

bed—and  then  physically  removing  it,  effectively  ‘waxing’ 

the  top  of  the  wound. This  practice  has  not  been  used  for 

many  years  in  the  UK  due  to  the  pain  and  trauma  to  the 

patient and the wound bed.

However,  recently,  the  use  of  mechanical  debridement 

is  again  on  the  increase  through  the  use  of  monofilament 

debridement pads (Debrisoft). Debrisoft is a single-use, soft, 

polyester fibre pad, which is gently wiped across the wound. 

The  exudate,  dead  cells  and  wound  debris  are  removed 

and  retained  in  the  monofilament  fibres. With  this  device, 

debridement takes on average 2–4 minutes per wound and is 

done  without  the  need  for  analgesia  (National  Institute  for 

Health and Care Excellence (NICE), 2014).

NICE recently published recommendations for the use of 

Activa  Healthcare’s  Debrisoft  monofilament  debridement 

pad in the management of acute and chronic wounds. They 

reviewed  the  evidence  and  found  that  debridement  (by 

Debrisoft) was effective in 93.4% (142/152) of the sessions. 

During the debridement procedure, 45% of patients reported 

that  they  experienced  no  pain,  50.4%  reported  slight 

discomfort  of  short  duration  (mean  2  minutes)  and  4.6% 

reported moderate pain of short duration (mean 2.4 minutes). 

No side effects were reported after the procedure by 56 of 57 

patients, nor were any adverse events reported.

Clinicians  reported  that  the  Debrisoft  pad  removed 

debris,  slough,  dried  exudate  and  crusts  efficiently,  without 

damaging  the  fragile  skin  surrounding  the  wound  (NICE, 

2014).  NICE  (2014)  also  calculated  cost  savings  through 

the use of Debrisoft within the community, estimating that 

Debrisoft  could  save  the  NHS  up  to  £484  per  patient  for 

complete debridement of a wound, compared with current 

standard management.