Where does music come from? Is it something that you learn? Or is it simply given to you and nobody knows

The Piano
The programme was big and beautiful and expensive.
famous all over the world. And from today I'm going
to call you Anthony.'
On the morning of the competition Mr and Mrs Wood
and Anthony went into town in the car. While Mr
Wood had a drink with some friends, Mrs Wood took
Anthony shopping. She bought him a new brown suit
and a new white shirt. Then she took him into a shoe
shop - and Pip's father sold her some new shoes for
Anthony.
They were beautiful shoes. They shone like glass and
Mrs Wood liked them very much. The shoes were too
small and they hurt Anthony's feet. But he did not say
anything - what could he say?
34

---

The Music Competition
Mrs Wood paid for the shoes, and Pip's father put
them in a box.
'I hear you're playing in the music competition
tonight,' he said to Anthony. 'I saw your name in the
programme. Anthony Evans - it sounds wonderful.
Good luck!'
In the evening the Wood family and Anthony drove
to Mr Gordon's house. Mr Gordon came out. He was
wearing his best suit.
'You look wonderful, Mr Gordon!' laughed Mrs
Wood. 'Are you getting married?'
The old man got into the car and they all drove to
the competition. The Woods went to their seats, but
Mr Gordon took Anthony through the stage door. He
took him to a room behind the stage. A lot of
musicians were waiting there. The women were wearing
long dresses. The men were wearing evening suits.
Nobody spoke to Anthony.
'Goodbye, my boy,' said Mr Gordon, 'and good
luck.'
Anthony sat in the waiting room for a long time. His
feet hurt. They burned like fire. His hands felt cold.
They were shaking. From a long way away he heard
the sound of a piano. Every few minutes a man came
in and called someone's name. After a long time the
man came in and said, 'Mr Evans, please.' Anthony
35

---

The Piano
did not move. Nobody usually called him Mr Evans!
'Mr Anthony Evans, please!' said the man again.
'Come along — we haven't got all night!'
Anthony got up. 'Oh, my feet hurt!' he thought. He
followed the man up some stairs. 'I'm walking like
Charlie Chaplin,' he thought. 'Everybody will laugh at
me.'
He walked on to the stage and sat down at the big
piano. The dark wood shone like glass. He could see
his face in it. He turned round and looked at the sea of
faces. He could not see the Wood family. He could not
see Mr Gordon. But suddenly Anthony felt their love
and their kindness. His feet stopped hurting, his hands
stopped shaking. He touched the piano. It was much
bigger than the old piano in the classroom. The keys
looked very clean and new. He wanted to touch them.
'Well,' he said to himself, 'of course I want to touch
them. That's why I'm here!' And he began to play. He
forgot about himself. He forgot about all the strange
people in the theatre, and he just played for his friends.
He played for Mr and Mrs Wood. He played for
Linda. He played for Mr Gordon. And he played for
old Mrs Lark.
'Where are you now, Mrs Lark?' he thought. 'Do
you remember Tony Evans? You gave us a lot of
happiness, Mrs Lark. Thank you. Thank you.' His
36

---

The Music Competition
Beautiful sounds filled the theatre.
hands flew over the piano keys. Beautiful sounds filled
the theatre.
'He's going to win the competition,' Mr Gordon
said to himself. 'And this is the happiest day of my life.'
And Anthony won the competition. He knew that he
was the winner because he saw his photograph in the
newspaper the next day. But he could not remember
anything about it. All he remembered was his feet.
When he got out of the car, he could not walk. His
new shoes hurt him too much. Mr Wood helped him
into the kitchen while Mrs Wood filled an old tin bath
with warm water. Linda took Anthony's shoes off. His
feet were very hot and red. He put them in the warm
water.
37

---

The Piano
'This is wonderful,' he said.
'You've won!' shouted Mrs Wood. 'Forget about
your feet, boy - you've won the competition! This is
the most important night in your life!'
But Anthony was too tired to answer. They helped
him up to bed, and he slept until nine o'clock the next
morning.
Linda brought him breakfast in bed. He felt very
strange and uncomfortable. 'I've never had breakfast
in bed before,' he told her.
Chapter 8
The End of the Story
Sir Anthony Evans turned to me. 'That competition
was the start of wonderful things for me,' he said. 'I
went to the College of Music for three years. Of
course, I worked hard, but I enjoyed every minute. I
always went back to the farm for my holidays. And
one summer, when I was twenty, I asked Miss Linda
Wood a very important question. "I can't give you
much, Linda," I told her. "But one day I shall be rich
and famous. Then I'll come back again, and I'll ask you
to marry me." She gave me a long, loving look. Then
she laughed. "Oh, Anthony," she said. "Don't wait
38

---

The End of the Story
until you're rich and famous. Ask me now!" So I did -
and here we are!'
'We've been married for sixty years. Five years ago,
the Queen invited us to Buckingham Palace. I was Mr
Anthony Evans when I went into the Palace. I was Sir
Anthony Evans when I came o u t . . . and,' - he took his
wife's hand - 'my dear Linda was Lady Evans.'
There was a knock at the door of the dressing-room.
'Two minutes, Sir Anthony!' said a voice.
The famous musician stood up. 'I'm ready,' he said.
He turned to me.
'How many concerts have I given? Two thousand?
Three thousand? For me, every concert is new and
exciting. Now go, my dear, and write your story. Tell
the readers of your newspaper that I am a very lucky
man.'
'We've been married for sixty years.'

---

GLOSSARY