Wonder R. J. Palacio

Floating 
People started applauding before Mr. Tushman's words actually registered in my brain. 
I heard Maya, who was next to me, give a little happy scream when she heard my 
name, and Miles, who was on the other side of me, patted my back.
"Stand up, get up!" said kids all around me, and I felt lots of hands pushing me upward 
out of my seat, guiding me to the edge of the row, patting my back, high-fiving me. 
"Way to go, Auggie!" "Nice going, Auggie!" I even started hearing my name being 
chanted: "Aug-gie! Aug-gie! Aug-gie!" I looked back and saw Jack leading the chant, 
fist in the air, smiling and signaling for me to keep going, and Amos shouting through 
his hands: "Woo-hoo, little dude!"
Then I saw Summer smiling as I walked past her row, and when she saw me look at 
her, she gave me a secret little thumbs-up and mouthed a silent "cool beans" to me. I
laughed and shook my head like I couldn't believe it.
I really couldn't believe it. I think I was smiling. Maybe I was beaming, I don't know. As 
I walked up the aisle toward the stage, all I saw was a blur of happy bright faces 
looking at me, and hands clapping for me. And I heard people yelling things out at me: 
"You deserve it, Auggie!" "Good for you, Auggie!" I saw all my teachers in the aisle 
seats, Mr. Browne and Ms. Petosa and Mr. Roche and Mrs. Atanabi and Nurse Molly 
and all the others: and they were cheering for me, woo-hoo ing and whistling.
I felt like I was floating. It was so weird. Like the sun was shining full force on my face 
and the wind was blowing. As I got closer to the stage, I saw Ms. Rubin waving at me in 
the front row, and then next to her was Mrs. G, who was crying hysterically
—a happy 
crying
—smiling and clapping the whole time. And as I walked up the steps to the stage, 
the most amazing thing happened: everyone started standing up. Not just the front 
rows, but the whole audience suddenly got up on their feet, whooping, hollering, 
clapping like crazy. It was a standing ovation. For me.
I walked across the stage to Mr. Tushman, who shook my hand with both his hands 
and whispered in my ear: "Well done, Auggie." Then he placed the gold medal over my
head, just like they do in the Olympics, and had me turn to face the audience. It felt like 
I was watching myself in a movie, almost, like I was someone else. It was like that last
scene in 
Star Wars Episode IV: A New Hope
when Luke Skywalker, Han Solo, and 
Chewbacca are being applauded for destroying the Death Star.

---

I could almost hear the 
Star Wars
theme music playing in my head as I stood on the
stage.
I wasn't even sure why I was getting this medal, really.
No, that's not true. I knew why. It's like people you see sometimes, and you can't 
imagine what it would be like to be that person, whether it's somebody in a wheelchair 
or somebody who can't talk. Only, I know that I'm that person to other people, maybe to 
every single person in that whole auditorium.
To me, though, I'm just me. An ordinary kid.
But hey, if they want to give me a medal for being me, that's okay. I'll take it. I didn't 
destroy a Death Star or anything like that, but I did just get through the fifth grade. And 
that's not easy, even if you're not me.