Conservation status australian Government

ConSERvATIon  STATUS 

Australian Government: 

Environment Protection and 

Biodiversity Conservation Act 1999 

Western Australia: 

Wildlife Conservation Act 1950 

endAnGered 

Image credit: Audrey Bird 

crItIcAlly endAnGered 

Introduction 

Toolibin Lake, in southwest Australia, 

is an area of high conservation value 

being one of the last remaining inland 

freshwater lakes found there. It is 

an ecological community, an area 

of unique and naturally occurring 

groups of plants and animals, and is 

the largest remaining wetland of this 

type in south west Australia. 

The Australian Government has listed it 

as a threatened ecological community 

and it is internationally classified as 

a wetland of international importance 

under the Ramsar Convention. 

What does it look like? 

Toolibin Lake is a seasonal wetland, 

meaning it only has water at certain 

times of the year. When the wetland 

is full its woodland trees, sheoak 

(Casuarina obesa) and paperbark 

(Melaleuca strobophylla) are partially 

submerged in water. 

The wetland has some of the richest 

habitat found in the region and 

provides a home for many kinds 

of plants and animals including 

waterbirds. An impressive 41 species 

of waterbirds have been recorded at 

the wetland, including rare species 

like the freckled duck. The threatened 

red-tailed phascogale also lives there. 

Where is it found? 

Toolibin Lake is found in the Upper 

Blackwood River catchment, 200km 

south east of Perth. It occurs in a low 

rainfall area of the Wheatbelt with 

average annual falls between 370mm 

and 420mm. Some years, rainfall is 

well below average. Unfortunately, 

Toolibin Lake is one of only half a 

dozen wetlands of its type remaining. 

This type of wetland used to be 

common throughout the Wheatbelt 

but most have now become saline. 

The Upper Blackwood River 

catchment is in the Southwest 

Australia Ecoregion, a biodiversity 

hotspot. The area is high in plant 

and animal diversity but has also 

been severely degraded. 

Tasmanian tiger 

1930

s 

1950

s 

1990

s 

2000

s 

2008

+ 

eXtInct 

Pig footed bandicoot 

eXtInct 

Carnaby s black cockatoo 

endAnGered 

Gilbert s potoroo 

crItIcAlly endAnGered 

Flatback turtle 

vulnerAble 

What s going to be 

neXt...? 

1970

s 

The Wheatbelt has been extensively 

cleared for sheep grazing and wheat 

crops so there are now limited areas 

of native habitat left. 

threats to toolibin lake 

The Toolibin Lake threatened 

ecological community has been 

reduced in size by at least 90 per 

cent because of a number of threats. 

Salinity 

natural vegetation has been removed 

in the past to make way for agriculture 

resulting in the water table rising 

and bringing salt from underground 

aquifers. This causes the soil and water 

systems in that area to become saline, 

which impacts on the health of Toolibin 

Lake’s fragile lake floor vegetation. 

Weeds 

Weeds change the structure of 

this delicate ecosystem and in turn 

decrease natural vegetation available 

for food and shelter for animals. 

Grazing 

Grazing by sheep damages the Lake’s 

natural vegetation and compact soil, 

again changing the natural habitat. 

case Study – Conserving the 

red-tailed phascogale 

The Friends of the Wagin Lakes is 

a community group dedicated to 

the conservation of the ecosystem 

and environment surrounding the 

Wagin Lakes, including the nearby 

Toolibin Lake threatened ecological 

community. The Wagin Lakes provide 

habitat for the red-tailed phascogale 

and a number of water birds. 

The red-tailed phascogale, known 

by the nyoongar people of Western 

Australia as the Kingo, was once 

found across Australia from the 

south west of Western Australia to 

the Great Sandy Desert and across 

to the eastern states. 

Sadly, it is thought to have disappeared 

from the eastern states in the late 1800s 

and is now endangered, being found 

only in small, scattered populations 

across the Western Australian Wheatbelt. 

With help from a TSn community 

grant the Friends of Wagin Lakes are 

conserving habitat for the red-tailed 

phascogale. The project is developing 

a better understanding of phascogale 

ecology, and improving corridors of 

high quality habitat with the help of 

landholders and local government. 

over 5000 endemic native trees were 

planted, primarily Casuarina obesa 

and Eucalyptus wandoo, and corridors 

fenced to assist with regeneration. 

The Friends of the Wagin Lakes 

continue to work with Southwest 

Catchments Council, local government, 

Wagin Woodanilling Landcare Zone 

and community partners to protect this 

unique ecosystem and special animal. 

What you can do 

•

  visit the nature-based recreation 

area at Toolibin Lake – enjoy the 

picnic ground and walk trails while 

learning about the lake from the 

interpretive signs. 

•

  visit nearby Taarblin Lake, a 

neighbouring lake that has been 

heavily degraded by rising salinity. 

visitors can see the possible future 

fate of Toolibin Lake here, if rising 

salinity is not managed into the future. 

•

  Join the Toolibin Lake Recovery 

Team for their annual field day and 

look at recovery actions at the lake 

and in the surrounding catchment. 

•

  Join the Friends of Wagin Lakes and 

help with activities such as fauna 

monitoring, revegetation, fencing, 

weed control and surface and 

ground water monitoring, to assist the 

recovery of Toolibin Lake. Contact the 

Toolibin Lake Recovery Catchment 

officer at the WA Department of 

Environment and Conservation. 

contacts 

TSN Coordinator: 

Southwest Australia Ecoregion 

WWF-Australia 

P 

[phone] 

E 

[e-mail] 

W 

www.wwf.org.au/tsn 

references 

Department of Environment and Conservation (WA), http://www.naturebase.net/content/view/451/950/. 

Department of Environment, Heritage and the Arts, www.environment.gov.au/biodiversity/threatened/communities/toolibin lake.html 

Toolibin Lake Recovery Team and 

Toolibin Lake Technical Advisory Group (1994) ‘Toolibin Lake Recovery Plan.’ 

Kataloq: system -> files -> resources
resources -> 3 Plant species and sites 1 Target species
resources -> Littoral Rainforest and Coastal Vine Thickets of Eastern Australia Ecological Community Draft National Recovery Plan
resources -> Conservation Management Zones of Australia Eastern Australia Tropical Forests and Woodlands
resources -> It is intended that this Plan be implemented over a ten-year period
resources -> Magenta Lilly Pilly Syzygium paniculatum
resources -> Appendix 4 the responses of native australian plant species to phytophthora cinnamomi
resources -> National Recovery Plan Magenta Lilly Pilly Syzygium paniculatum
resources -> 1 Introduction 1 1 Background 1
resources -> Syzygium eucalyptoides
resources -> Fitzgerald biosphere recovery plan