Defensive & competitive bidding overcalls (Style; Responses; 1/2 level; Reopening) Style

 

DEFENSIVE & COMPETITIVE BIDDING 

OVERCALLS (Style; Responses; 1/2 level; Reopening) 

Style: 1 level OC usually relatively sound, Occ light 

Responses: Jump raise PRE, Jump Q = mixed raise, 

After 1x New suit at 1 or 2 level NF, Jump shift F1 by UPH, 

After 2x/3x New suit = F1 if no COMP; Jumps = Fit by PH 

Over NEG DDBL of 1M: RDBL=2M/8+; 2NT=4T  L/R; 

Auctions like 1

-1-2 -3  are NF; 

Reopening:  2x still looks like a real overcall 

1NT OVERCALL (2

nd

/4

th

 live; Responses; Reopening) 

Immediate: 

15-18 

Responses: As over 1NT opening

 

Balancing: 

11-16, 2



asks

 range, 2♦, 2♥, 2♠ = 11-13+ and 

2nt = 14-16;  2R=TFR M; 2♠=TFR ♣, 2NT=TFR ♦ 

JUMP OVERCALLS (Style; Responses; Unusual NT) 

Style: 

Sound except at Favorable 

Responses: 2NT = Game Try, Asks for Singleton or good suit

 

Unusual NT: Lowest 2 unbid suits 

 

Reopening: Jump overcall INTER, 2NT = 19-20 

DIRECT & JUMP CUE BIDS (Style; Responses; Reopen) 

Style: 1m-2m = ♥+♠, Weak or Strong (Else bid 1♠); 1M-

(2M)=OM+m; Then 2NT = asks m, 3 =INV M, 3♣ = Nat, 

2NT then 3♦ = to play 

1M-(3M) stop ask; 1m(short): 2/3m=NAT; 1♣-2♦ = M’s 

Reopening: Jump cue asks stop, cue=strong two-suiter  

VS. NT (vs. Strong / Weak; Reopening; PH) 

Vs WK and vs STR:  DBL = PEN;  2

 = M’s: 2 INQ 

longer; 2NT=NAT,  3M=”Mixed”; 3

/3   NAT;  2  = ♥; 2♥ 

= ♠; (then 2NT = good canapé); 2♠ = Good 2♠ overcall; 3m = 

NAT; 2NT = minors 

Reopening: Same

 

Vs PREEMPTS 

T/O DBL thru 4♠, LEB after (2M)-DBL-(P) – UPH (NOTE 6) 

(2M)-4m = 5+m + OM, NF; (2 )-4

=5+/5+M (6RKC)  

(2M)-3M asks stopper (very strong 1- suiter) 

VS ARTIFICIAL STRONG OPENINGS 

DBL = Majors, NT = minors 

OVER OPPONENTS´ TAKEOUT DOUBLE 

2NT = L/R; jumps=PRE;  Pass-then-DBL = unilateral PEN: 

1M –DBL-1NT+ = TFRs; 3♦ = Mixed; 3NT=good PRE 4M; 

1m-DBL-3m = Mixed 

 

 

 

LEADS AND SIGNALS 

OPENING LEADS STYLE 

 Lead 

In 

Partner’s 

Suit 

Suit 3

rd

/ Even, Low / Odd  

Low from odd if raised 

NT 4

th

 3rd 

Subs. Attitude 

Attitude 

 

 

LEADS 

Lead 

Vs Suit 

Vs NT 

Ace 

AKx+, short or long ace 

Asks Attitude 

King 

AKx+ (CT sitns), KQx 

Asks Unblock or Count 

Queen QJx, 

AKQ 

KQ 

(10)x, Asks Attitude 

Jack 

J10(x), KJ10 

QJxx+ (shorter lead Q) 

10 H109+, 

109+,10x+  HJ109+, 

J10+ 

9 

98+ or shortness 

H109+, 109x+ 

Hi-x 

Sx, xSxx+ (98x) 

Sxx, xSxx+, Sx 

Lo-x 

 HxSx(+); HxS, HxxxS 

Normally HxxS(x); HxS 

SIGNALS IN ORDER OF PRIORITY 

 

Partner’s Lead 

Declarer’s lead 

Discarding 

S

1

st

  Hi = ENCRG 

Hi = E 

STD ATT 

 

2

nd

 

Hi = E 

S/P 

STD CT 

 

3

rd

   

 

 

N 1

st

  Hi = ENCRG 

Smith 

STD ATT 

 

2

nd

 

Hi = E 

S/P 

STD CT 

 

3

rd

 S/P 

STD 

CT 

 

Signals (including trump): STD Remainder CT 

  First discard: Attitude, Count, S/P. 

STD Smith Signal vs NT (hi=ENCRG), Occasional Obvious 

shift, Trump signal occasional SP 

DOUBLES 

TAKEOUT DOUBLES (Style, Responses; Reopening) 

Style: Support for unbid suits  

Responses: Cue F until suit agreement  

Jumps PRE over opp’s RDBL 

Reopening: might be light with appropriate shape 

 

SPECIAL, ARTIFICIAL & COMPETITIVE (RE-)DBLS 

NEG DBL thru 4

 (closer to “cards” at higher) 

RESP DBL thru 4

, including (1X)-1Y-(1NT)-DBL 

Maximal Overcall DBL to 3M;  Snapdragon (4

th

 suit) DBL 

Support DBL through 2M (not over 1NT Overcall) 

Most low level DBLs T/O 

Dbl of cue fit raise = takeout 

 

 

 

 

Category: Natural – GREEN 

NCBO: USA 2 

Event: Bermuda Bowl 2009 

Players: Ralph Katz and Nick Nickell 

SYSTEM SUMMARY 

GENERAL APPROACH AND STYLE 

5 card Majors (rarely 4 cards in 3

rd

 or 4

th

), 1M-1NT F1 

Avoid opening bad BAL hands 1st/2nd 

1NT Opening: (14

+

)15-17 (liberties 3rd seat NV) 

2 over 1 RESP: FG  

SPECIAL BIDS THAT MAY REQUIRE DEFENSE 

OPENINGS:

3NT= Gambling, Solid Minor with an A or K on the side 

3

rd

 seat can be light, usually with a good suit 

RESPONSES:

1 m 2  = Limit Raise in m (UPH); 1m-2

 = Weak m Raise 

1

GF Raise , 3♣ = Mixed Raise  (7-9 Dummy Points) 

1♦- 2♦ = GF Raise , 3♦ = Mixed Raise  (7-9 Dummy Points) 

1 -3♣ = 6+

  INV; 1♥-2♠ = weak; 1♣-2♦=5♠/4+♥ 6-9 

1M-3♦ =  Natural & Invitational, 3♣ = 4 Card LR, 3M = 

Mixed Raise  (7-9 Dummy Points), 3OM = 9-12 Splinter 

P-1M; 2

 Reverse Drury, fit  

1m-(1NT)-2m=Majors 

1M-(1NT)-2m=m+OM (5+ in OM) 

COMPETITION:

Weak Jump Shifts at 2 level 

Jump Shift at 3 level = Natural, 7-11 HCP’s 

SPECIAL FORCING PASS SEQUENCES 

If FP applies, then Dbl = weakest, Pass = better, Bid = 

Strongest, Pass then pull = suggests no slam 

DBL of 1NT Creates F/P thru 2D 

IMPORTANT NOTES THAT DON´T FIT ELSEWHERE 

If  1NT x’d for PEN: RDBL->2♣, Stayman, TFRs 

2NT = F1 facing 6+card minor 

Psychics:

  

Rare, third seat occasionally very light 

WBF Convention Card 

 

OPE

N

IN

G 

A

R

T

IFI

CI

AL 

MI

N

. # OF

 

C

ARD

S

 

NEG

 D

B

L

 

TH

RU

 

 

Nick Nickell – Ralph Katz 

 July 2009 

DESCRIPTION 

RESPONSES 

SUBSEQUENT AUCTION 

PH & COMP BIDDING 

1

 

 3 4

 

11+ Occ 1♦ with 4♦/5♣ 

BAL 12-14, 18-19 

1

 with 33 minors, 

Judgment with 44 minors 

1M may bypass equal/longer 

1NT = 6-10; 2NT = GF; 3NT = 16-18

Raises: 2

=GF (NOTE 5); 2 =Limit, 

2♠=PRE; 3

 = Mixed; 3x=PRE;           

1♣-1♦ = occ 2/3♦; 1♣-2♦=5♠/4+♥ 6-9 

1NT rebid may conceal 4M with 3(4)

. 

/ 1NT rebid: 2♣ Puppet 2♦), 2♦ = FG; 2NT = 

puppet 3♣ (NOTE 1).  /2NT Rebid (NOTE 4) 

3♣ Puppet 3♦, TFRs. 4SFG ex 1

 = F1 

(2♠=ART FG); 1♣-1M; 2♣-2♦ ART.  Raise  

1M with 3. 1♣-1♦; 2♦-3♣ = NF. /2NT: 

3M=SPL/4R=TFR. 1♣-1♦; 1♥-1♠; 2♥=FG 

PH: FIT jumps  

4th suit NF, except reverse = F1 

1  

 3 4

 

3 only with 4432 

Mostly as for 1

;                                    

2♣ FG (NOTE 3); 3♣=INV 

 After 1m-2m: 2♥=”BAL” (flawed NT); 

2♠=UNBAL; om=NAT; 3m=6+m  strong BAL  

PH=FIT jumps; 4th suit NF; reverse= F1 

1  

 5(4) 4

 

May be 4-card suit 3

rd

 & 4

th

 

1NT = F1; 2/1M FG ex very clear misfit    

2 NT = GF 4 trump raise: then ART 

3♣ = Limit Raise; 3  = Mixed 

3♦ = NAT INV; 2♠=weak 

3

 = ANY 9-12 SPL; 3NT/4m = 13+ 

SPLs 

ART 2

/2 after 1NT response and 2m rebid 

1M-1NT; 2NT: TFRs 

After 3♣: 3♦ = some second suit; 3OM=some 

void; next 3 steps = SPL up the line;           

1M-1NT; 2♣-2♦ = 9+ ART; 3♦ = weak 

After 1M:  Reverse  DRURY (fit) 

FIT jumps except 3

 NAT; 3M=5T 

Mixed raise 

After 1M (COMP): Fit Jumps; 3NT=  

Good PRE 4M       

1

 

 5(4) 4  

May be 4-card suit 3

rd

 & 4

th

 

Mostly as over 1♥; 4♥ = NAT  

3♥ =  ANY 9-12 SPL; 3NT/4m=13+SPLs 

See 1 for most continuations 

1♠-1NT; 3♣ = NAT FG or 5+♠/4♥:3♦ asks 

 

1NT     4

 

15-17 (may be very good 

14) May have 5M, 6m, 

SPL K 

NF STAY, JTB, Texas 

2

 = Minor-

suit

 Stayman; 2NT = ♣: 

3

 = 

3♦ = Puppet Stayman 

3 = 4144; 3

 = 1444 (/3♠ 4♣=NAT or 

strong 4♥: 4♦ asks) 

1NT-2

-2 -3M = 4M, 5+OM; 2M=INV 

1NT-2

-2x-4M = 6M slam try bad suit 

1NT-2

-2 - 4 = 6♥/4♠, 4♦ = 6♠/4♥ 

1NT-2♣; 2M-3OM=ANY SPL, 4♦=BAL S/T 

1NT-2♦; 2♥-2♠=ART FG; /3

/3 =INV  

 

COMP: TRF LEB (mostly)  

NEG DBL thru 3

  

System on thru opp 2

 

Texas if a jump; TRF over 3

 

Switch Majors over 3  

2

 

√ 0 

 

STR, ART, F 2NT or 3M 

See NOTE (2)      

2 =0/1control ; 2♥=2; 2♠= 3+ 

2NT = one loser suit; 3NT=solid suit 

3x = TFR to 3 of 4 tops 6

th

 (after “take” 

new suit = SPL)

 

 

2

-2 ; 2:3 = 2

nd

 negative; 3NT=ANY FIT 

JUMP; Jump = SPL; 4♠=Good trumps and out. 

2♣-2♦; 3M = 4M/5+♦. 2

-2 ; 2 = NAT or 

25-26/29+ BAL: 2

 INQ – then 3NT=27-28, 

2NT=other BAL, else ♥. 2♣-2♥; 3♠ = 4♠/6+♥      

 DBL = 0/1K; Pass=2+K; suits = NAT 0-2; 

Opener’s double penalty 

2  

 

6(5) 

 

Weak 2, Fairly Sound 

 NS constructive at 2 Level,  F at 3 Level 

2 NT asks Feature, 4♣ = RKCB 

2♦-2M; 2NT = NAT, forward-going  

COMP: 2M=NF, 3x=F; 2NT=F1 

2M 

 

6(5) 

 

 

New=F1; 2NT asks feature INV+ 

4♣=RKCB 

2♥-2♠; 2NT= exactly 2♠ 

COMP: over DBL 2♠ = NF; jump 

3♠=FG; 2NT+=TFRs; 4x = FIT;  2♥-(2♠) 

same methods 

2NT     4

 

20-21 BAL, May have 5M 

Or SPL K 

STAY, JTB, Texas

  

3

 =  Pup 3NT: 4m=om; 4M=SPL with 

both minors;  4♠=Baron; 4N/5N = NAT; 

OM after Stayman = slam try M 

HIGH LEVEL BIDDING 

 

RKCB – 0314; Some DBL KC situations: 2 suits bid/raised; 2-suiter opposite BAL hand. 

4NT response to opening bid is RKCB; Kickback 0314; 4m=RKC if m agreed  at 3-level. 

GSF.  Splinters. Gerber: 4♦=0/3; 4♥=1/4; 4♠=2; 4NT=2+extras. Vs Ace-ask KC 

Interference: D0P1 below our suit; else DEPO             

3x 

 

7(6) 

 

NAT, weak at favorable; 

else fairly sound 

New suit F1. 4

 over 3R/3S and 3♣-4♦ 

Special RKCB: 0, 1, 1+TQ, 2, 2+TQ 

3NT 

√ 

 

 

Gambling; side  A or K 

4

 = Pass or Correct; 4 =Asks for 

Shortness;  4NT ask for O/S Ace; 5♣ = no 

4x 

 

 

 

Middle of the road PRE 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

SUPPLEMENTARY NOTES 

 

NOTE (1) 

 

2C Puppet to 2D to sign off in 2D or invite game 

1m-1H; 1NT-2S = 4H/4S INV 

1m-1M; 1NT-2NT Puppet to 3C to play 3C or show various FG/slam tries: 

 

 

 

1m-1H; 1NT-2NT; 3C-3H = 5H4m(31) game plus: 4C asks lo-hi 

      

 

-3D 

= 

4414 

game-plus 

      

 

-3S 

= 

1444 

game-plus 

     -3NT 

= 

5H4m22 

slam 

try 

 

 

 

1m-1S; 1NT-2NT; 3C-3S = 5S4m(31) game plus: 4C asks lo-hi 

 

 

 

 

             -3D = 435m1om game-plus 

      

 

-3H 

= 

415m3om 

game-plus 

     -3NT 

= 

5S4m22 

slam 

try 

 

With 4M5m22 go through 2D 

With 45 UNBAL after 1H response go through 2D 

 

1m-1M; 1NT-2D; 2x-3m if only 4m and BAL then 16+; With 5m can be BAL or UNBAL after 1H response 

 

 

NOTE (2) 

 

2C Opening: FG, 2NT or 3M 

 

 Responses: 

 

2D* 

 

 

0 or 1 control 

 2H*   2 

controls 

 2S* 

   3 

or 

more 

controls 

2NT   Any 

one-loser 

6+card 

suit 

3C->3S*   

Transfer to next higher suit: AKJxxx, AQJxxx, KQJxxx (or longer) 

3NT* 

  Any 

solid 

6+-card 

suit 

 

4x   

 

 

Two loser 7- or 8-card suit 

          [where 

an 

ace 

is 

two 

controls; 

a 

king 

is 

one] 

 

 2C 

 2D* 

 

2H* 

 

Hearts (second suit possible) OR balanced game force (unrelated to hearts) 

 2S 

  Natural, 

game-forcing 

(9+ 

tricks) 

 2NT  23-24 

HCP, 

semi-balanced 

 3m 

  Natural, 

10+ 

tricks 

 

3H  

 

4H/5+D, FG (3S/3NT NAT, 4C extra value 4H)  

 

3S   

 

4S/5+D, FG (3NT NAT, 4C extra value 4S); 

 

3NT 

 

Solid suit, no slam, 9+ tricks, stoppers 

 

4C   

 

5=4=0=4, game force (responder’s 4D=”unbiddable” extras for M; 4NT same for clubs) 

 

4D   

 

5=4=4=0, game force (responder’s 5C=”unbiddable” extras for M; 4NT same for D) 

 4M 

  Signoff, 

too 

many 

controls 

missing (responder may bid with side void) 

 

 

 2C 

 2D* 

 2H*   Hearts 

(second 

suit 

possible) 

OR balanced game force (unrelated to hearts) 

 2S* 

 Relay 

 2NT   Balanced 

 3C 

   One-suited 

heart 

two-bid 

 

 3D 

   Hearts 

and 

diamonds 

 

3H  

 

 

Hearts and secondary spades (3S=S, 3NT=H positive, 4H=weak preference) 

 

3S   

 

 

Hearts and clubs (4C=C, 4D=H positive, 4H=weak preference) 

 3NT   27-28 

HCP: 

4C 

Stayman; 

4R JTB; 4S minors; 4NT NAT 

 

 

 

 2C 

 2D* 

 

2H* 

3C->3S 

 

7-card suit headed by the at best the queen-jack; else go via “normal” 2S) 

 

 

 2C 

 2D* 

 

2S   

3NT*   

 

Any FIT jump (at least Hxx or xxxx of spades, trick source in context) 

   4x* 

    

SPL 

for 

spades 

 

 

 

 

 

 

  

 

 2C 

 2D* 

 

3C  

3D* 

 

 

Artificial, opener may introduce four-card major, play notrump from right side, etc.    

 

 

 

jump-shift*  

SPL raise of m, might be only three trumps as 3C is very strong 

 

 

 2C 

 2D* 

 

3D  

3H  

 

 

NAT, may be only four; opener does NOT have a 4H/6+D hand  

 

 

 

jump-shift*  

SPL raise of m, might be only three trumps as 3C is very strong 

 

 2C 

 2M* 

 2NT    Unlimited 

 

 

 2C 

 2H 

 3S 

   4S/5+H, 

FG 

   4C 

  Strong 

4H 

   4D 

  Strong 

4S 

 

 

 

 2C 

 2S* 

 

3H  

4H  

 

 

F1; 3+ controls and a fit=slam zone  

 

 

 

After 2C-3x: “take” by opener, new suit by responder is shortness, else 3NT or (weakest) self-raise 

 

  

NOTE (3) 

 

1D  

2C (FG) 

 

2D  

 

 

Any hand with 5+ diamonds 

 

2H* 

 

 

Specifically 4=4=4=1 pattern or anti-positional BAL hand 

 2S*   Artificial, 

strong 

club 

raise; includes 1444 and 4144 (Responder’s 3M NAT) 

 2NT   Natural, 

stopper 

sensitive, 

12-14 

or 

18-19 

 

3C  

 

 

Minimum club raise, at least four trumps, 1444 or 4144 included (Responder’s 3M NAT)  

 

3D  

 

 

Extra values, at most one loser in diamonds, no four-card major (rebid 2D). 

 3M*   Splinters, 

extra 

values, 

at 

least 

four-card support, not 4144 or 1444 or (40)54, (rebid 2S*)  

 

 

 

 

 

  

so responder can cue-bid rather than look for a 4-4 major fit. 

 3NT* 

  18-20 

HCP, 

4=4=3=2 

or 

very 

slow 

hand 

with four weak diamonds (Responder’s 4M NAT)  

 4C*   RKC-C 

 4D*   RKC-D 

 

 

 

 

 1D 

 2C 

 2H* 2S* 

(INQ) 

  

 2NT   4441 

minimum 

range 

 

3C  

 

 

4441 stiff C honor minimum range 

 3D+   BAL 

grope, 

value-showing 

 3NT   4441 

extras 

 4C 

   4441 

stiff 

C 

honor 

extras 

 

 

 

 1D 

 2C 

 2H* 3M 

  4M/5+C 

(prefer 

to 

SHOW) 

 

 

 

 1D 

 2C 

 2S* 2NT  Major-suit 

stoppers 

 

   3C 

  No 

reason 

to 

bid 

NT 

 

 

 1D 

 2C 

 2S* 2NT 

 3M 

   SPL 

(4441) 

 

 

 1D 

 2C 

 2S* 3C 

 3D 

   Strong 

D 

 3M 

   Stopper 

 4M 

   SPL 

(4441) 

 

 

 1D 

 2C 

 3NT 4M 

 NAT, 

F1 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

NOTE (4) 

 

 1m 

 1M 

 2NT 3C 

  Puppet 

to 

3D 

 

 

 

3D  

 

After 1S: 4+H (take TFR only with 4H, else 3S with 3S or 3NT with 2/3) 

 

 

 

3D  

 

After 1H: 5+H (take TFR only with 2H, else with 3H vote re COG or slam interest)  

 

 

 

 

3H  

 

After 1H: 4S/4+H (Opener bids 3S with 3H, 3NT with 2H/<4S, else with 4S) 

 

 

 

3H  

 

After 1S: 5+S ((take TFR only with 2S, else with 3H vote re COG or slam interest) 

 

 

 

3S  

 

Other minor (typically only 4M) . . . 4m = NAT, not RKC 

 

Opener takes retransfer to M only with TWO; with THREE opener votes for 3NT, 4M, or shows slam interest 

 

 

 1m 

 1M 

 2NT 3C 

 3D 

 Pass 

 Route 

to 

3D 

  3M 

  5M/4+m 

 

 

3OM   

SPL with 4M/4+m  

  4om  SPL 

with 

4M/4+m 

  3NT  4M/4+m, 

NF 

  4m 

  RKCB-m 

 

4m is RKC if we have discovered a fit below the four-level and are FG 

 

 

1m  

1H 

2NT 3D 

3H 

 3S 

  6+H, 

ART 

slam 

try 

 

 

1m  

1H 

2NT 3H 

   4S/4+H 

3S 

    Three-card 

H 

support 

3NT    NAT: 

Neither 

3H 

nor 

4S 

4x 

    All 

show 

4S 

 

  

 

 

 

NOTE 5 

 

Inverted minors =FG 

 

1m  

2m 

om 

   NAT 

2H  

 

 

ART BAL anti-positional (2S by Responder=BAL anti-positional; 2NT NAT, 3M/3om = SPL) 

2S  

 

 

ART, some SPL but not with 6m 

2NT   Positional 

(3M/3om=SPL) 

3m 

   6m322 

3M  

 

 

SPL with 6+m   (also 1C-2C; 3D and 1D-2D; 4C) 

3NT   

 

18-19 with only 3m (4432 after 1D-2D) 

4m 

   RKCB 

4M 

   5M/6+m 

minimum 

 

 

 

NOTE 6 

 

Lebensohl after takeout double of their weak 2M (2NT reply puppet to 3C): not when doubler=PH 

 

Cue     FG, 

no 

stopper, 

not 

4OM 

3NT     NAT, 

stoppers 

2NT then cue 

 

FG, 4OM, no stopper 

2NT then 3NT 

 

NAT, with 4OM 

2NT then 4x   

 

RKCB-x (but only if doubler bids 3C over 2NT, not by PH)