Günter blobel germany/usa

 

 

 

 

 

 

 

 

1

 

 

Günter BLOBEL 

 

Germany/USA 

 

Nobel Prize in physiology/medicine in 1999 

Professor of Cell Biology at Rockefeller University, New York 

 

Introduction by Gottlieb GUNTERN 

 

A human being has got about 100 million million cells. In a healthy organism they all work together in 

harmony. 

 

Günter Blobel, a wizard of cellular and molecular biology, has discovered how a cell directs the 

traffic of specific proteins to their proper destination - in a territory populated by approximately one 

million other proteins. How is a cell able to avoid confusion in the hurly-burly of teeming life? How 

does it ensure proper communication and migration of protein molecules - a sine qua non for proper 

physiological functioning and thus for a healthy existence? 

 

Combining painstaking investigation, high imagination and shrewd judgement, the great biologist 

found out that proteins use a veritable zip code. Unlike our mail system, it consists not of numbers but 

of a specific sequence of amino-acids. Cell membranes have gates protected by proteins able to 

decode the zip code of migrating peers: they let travellers pass with specific zip code and reject 

others. 

 

Günter Blobel has helped us to understand how the wonder of life functions on a molecular level. His 

contribution will permit us to better understand the basic mechanisms of various health disorders (e.g. 

Morbus Alzheimer, cystic fibrosis, AIDS, Herpes virus infections). By the same token, it enables us to 

found multi-billion industries producing bio-engineered drugs such as insulin and growth hormone. 

 

Is the often cited Era of Knowledge a hallmark of our time? It seems that cells have already mastered 

many of its intricacies for some 3.5 billion years! 

 

Blobel was born in Waltersdorf, Germany. He received his medical degree in 1960 from the University 

of Tübingen and a doctoral degree in oncology in 1967 from the University of Wisconsin . He joined 

The Rockefeller University in 1967 as a postdoctoral fellow in the cell biology laboratory. M.D. Blobel 

was appointed an assistant professor in 1969, associate professor in 1973, professor in 1976 and John 

D. Rockefeller Jr. Professor in 1992. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2

 

 

“Creativity are flashes of insight that are more ecstatic in nature than any other human experience. 

Creative leadership is to formulate testable and compelling solutions.”