Idioms, phraseological units. Phraseological expressions and their types

---

Idioms, phraseological units. Phraseological expressions and their types 
(proverb, folk tales) 
The place of proverbs, sayings and familiar quotations with respect to set 
expressions is a controversial issue. A proverb is a short familiar epigrammatic 
saying expressing popular wisdom, a truth or a moral lesson in a concise and 
imaginative way. Proverbs have much in common with set expressions, because 
their lexical components are also constant, their meaning is traditional and mostly 
figurative, and they are introduced into speech ready-made. That is why some 
scholars following V.V. Vinogradov think proverbs must be studied together with 
phraseological units. Others like J. Casares and N.N. Amosova think that unless 
they regularly form parts of other sentences it is erroneous to include them into the 
system of language, because they are independent units of communication. N.N. 
Amosova even thinks that there is no more reason to consider them as part of 
phraseology than, for instance, riddles and children’s counts. This standpoint is 
hardly acceptable especially if we do not agree with the narrow limits of 
phraseology offered by this author. Riddles and counts are not as a rule included 
into utterances in the process of communication, whereas proverbs are. Whether 
they are included into an utterance as independent sentences or as part of sentences 
is immaterial. If we follow that line of reasoning, we shall have to exclude all 
interjections such as 
Hang it (all)
! because they are also syntactically independent. 
As to the argument that in many proverbs the meaning of component parts does not 
show any specific changes when compared to the meaning of the same words in 
free combinations, it must be pointed out that in this respect they do not differ from 
very many set expressions, especially those which are emotionally neutral. 
Another reason why proverbs must be taken into consideration together with set 
expressions is that they often form the basis of set expressions. E. g. 
the last straw 
breaks the camel’s back 
: : 
the last straw; a drowning man will clutch at a straw 
: : 
clutch at a straw; it is useless to lock the stable door when the steed is stolen 
: : 
lock the stable door 
‘to take precautions when the accident they are meant to 
prevent has already happened’