The world’s sport and commercial fishes. The scientific term Pisces has also been used to identify this group of fishes

---

B O N Y   F İ S H

---

B O N Y   F İ S H  

• Bony fish, (superclass Osteichthyes), any member of the superclass 

Osteichthyes, a group made up of the classes Sarcopterygii (lobe-finned 

fishes) and Actinopterygii (ray-finned fishes) in the subphylum 

Vertebrata, including the great majority of living fishes and virtually all 

the world’s sport and commercial fishes. The scientific term Pisces has also 

been used to identify this group of fishes. Osteichthyes excludes the 

jawless fishes of the class Agnatha (hagfishes and lampreys) and the 

cartilaginous fishes constituting the class Chondrichthyes (sharks, skates, 

and rays) but includes the 29,000 species and more than 400 families of 

modern bony fishes (infraclass Teleostei) of the world, as well as a few 

primitive forms. The primary characteristic of bony fishes is a skeleton at 

least partly composed of true bone (as opposed to cartilage). Other 

features include, in most forms, the presence of a swim bladder (an air-

filled sac to give buoyancy), gill covers over the gill chamber, bony 

platelike scales, a skull with sutures, and external fertilization of eggs.

---

• Bony fish are characterized by a relatively stable pattern of cranial bones, rooted, medial 

insertion of mandibular muscle in the lower jaw. The head and pectoral girdles are covered 

with large dermal bones. The eyeball is supported by a sclerotic ring of four small bones, 

but this characteristic has been lost or modified in many modern species. The labyrinth in the 

inner ear contains large otoliths. The braincase, or neurocranium, is frequently divided into 

anterior and posterior sections divided by a fissure.

•

• Early bony fish had simple lungs (a pouch on either side of the esophagus) which helped 

them breathe in low-oxygen water. In many bony fish these have evolved into swim 

bladders, which help the body create a neutral balance between sinking and floating. (The 

lungs of amphibians, reptiles, birds, and mammals were inherited from their bony fish 

ancestors.)[12][13][14]  They do not have fin spines, but instead support the fin with 

lepidotrichia (bone fin rays). They also have an operculum, which helps them breathe without 

having to swim.

•

• Bony fish have no placoid scales. Mucus glands coat the body. Most have smooth and 

overlapping ganoid, cycloid or ctenoid scales.

Guiyu oneiros, the earliest 

known bony fish, lived 

during the Late Silurian, 

419 million years 

ago).[7][8] It has a 

combination of both ray-

finned and lobe-finned 

features, although analysis 

of the totality of its 

features place it closer to 

lobe-finned fish.[9][10][11]