A scientific creativity test for secondary school students

 
technical product
science knowledge
science phenomena
science problem
fluency
flexibility
originality
imagination
thinking
Product
Trait
Process
Figure 1. The Scientific Structure Creativity Model (SSCM).

---

research into scientific creativity, and the cultivation of scientific creativity may be
based.
In summary, and in the light of exploration of creativity in the literature, we
define scientific creativity as a kind of intellectual trait or ability producing or
potentially producing a certain product that is original and has social or personal
value, designed with a certain purpose in mind, using given information. This
definition may be elaborated with a set of hypotheses about the structure of scien-
tific creativity:
(1) Scientific creativity is different from other creativity since it is concerned
with creative science experiments, creative scientific problem finding and
solving, and creative science activity.
(2) Scientific creativity is a kind of ability. The structure of scientific crea-
tivity itself does not include non-intellectual factors, although non-intel-
lectual factors may influence scientific creativity.
(3) Scientific creativity must depend on scientific knowledge and skills.
(4) Scientific creativity should be a combination of static structure and
developmental structure. The adolescent and the mature scientist have
the same basic mental structure of scientific creativity but that of the
latter is more developed.
(5) Creativity and analytical intelligence are two different factors of a singu-
lar function originating from mental ability.
Existing tests
A review of methods used to assess creative thinking is provided by Hocever and
Bachelor (1989) who proposed a taxonomy that has eight categories of creativity
assessment. They are: tests of divergent thinking; attitude and interest inventories;
personality inventories; biographical inventories; rating by teachers, peers, and
supervisors; judgements of products; eminence; and self-reported creative activ-
ities and achievements. For the purpose of a test to be administered in secondary
schools, we chose to focus on the first of these categories.
Perhaps the best known test of general creativity is the Torrance Test of
Creative Thinking (Torrance 1990). This is a paper-and-pencil test which taps
divergent thinking abilities. Items are scored for fluency, flexibility, and original
thinking. Recently, activity- based approaches in measuring creativity have also
been used (Kitto et al. 1994). As to scientific creativity of secondary school
students, several tests have been developed. Friedlander (1983) developed a test
in which 143 high school students responded to a plant or animal stimulus through
a series of divergent thinking questions dealing with data collection, problem solv-
ing, hypothesis construction, and planning experiments. The test showed adequate
test-retest reliability and significant correlations with criterion measures of science
ability. In India Majumdar (1975) developed the Scientific Creativity Test, which
contains material from physics, biology, and mathematics. His main concern was
to identify creative scientific talent perceived as necessary to solve mankind’s pres-
ent and future problems. Also searching for such talent, Sinha and Singh (1987)
examined the concept of scientific creativity and developed an 84-item English-
Hindi instrument for measuring components of scientific creativity in secondary
392
W. HU AND P. ADEY

---

school students. These components are flexibility, novelty, observation abilities,
imagination, analysis capabilities, and transformation abilities.
Although these tests are useful in measuring scientific creativity of secondary
school students, they are somewhat dependent on science knowledge, so they can
not be used for assessing scientific creativity of junior high school students whose
scientific knowledge is limited. We also question their cross-cultural applicability
since they were developed within specific cultural groups. We believe there
remains a need to develop a test which can be used for assessing the scientific
creativity of all secondary school students at different ages and in different
cultures.