Academic Writing Task 2

You should spend about 40 minutes on this task.
In many countries today, there are concerns about the unhealthy lifestyles that people lead. 
What health issues are linked to modern lifestyles? What answers to these problems can you suggest?
Give reasons for your answer, and support your essay with ideas and examples from your
own experience.
You should write at least 250 words.
 
Explanation of the task
This is another IDEAS > PROBLEM/SOLUTION type task. ‘Issues’ and ‘answers’ are
common synonyms for ‘problems’ and ‘solutions.’ You should think of two or three problems, and
then a similar number of solutions. Remember, you do not need to have any specialist knowledge to
discuss this topic. ‘Your own experience’ means things you have read or seen in the media, whether in
your own country or around the world.
Model Essay 11
Most people agree that modern lifestyles can be unhealthy, both physically and mentally. I
believe there are three main problems, but also some practical steps we can take.
Perhaps the largest problem is the issue of obesity, which is growing drastically in most
Western countries. With people working at desks and using transport rather than walking, weight gain
seems inevitable, and being overweight causes various medical issues including heart trouble and
strokes. Another major problem linked to lifestyle is poor diet, with people who are short of time
eating junk food rather than proper nutrients. Resultant health problems range from obesity to high
cholesterol and even organ failure. Finally, we must consider the issue of mental health. Modern
lifestyles are highly pressurised, with people expected to work at a fast pace for extended periods,

---

and little scope for family life or relaxation, leading to enormous stress and anxiety.
Turning to possible solutions, the biggest step would be to improve the level of education
regarding health issues connected to lifestyle, especially obesity. The government, media and schools
should work together to raise awareness of the dangers and to promote sports and other positive
practices. A further step would be to use legislation to curb the consumption of unhealthy foods, for
example by imposing higher sales taxes or by restricting availability in retail outlets. Furthermore, to
deal with the psychological impacts, we should encourage employers to adopt more flexible working
practices, allowing workers to lead a fuller private life with less stress.
Overall, the key problems of obesity and stress can be addressed through a combination of
awareness, targeted legislation and better employment practices.
9271 words)
Examiner’s comments
This essay deserves a Band 9 score. The writer gives a brief introduction to the topic, and
then gives three relevant examples of the problems, using generally available evidence. Each idea is
introduced with a helpful linking phrase (E.g. ‘Turning to, furthermore.’) The writer suggests three
sensible solutions, and considers their impact on the situation. The summary is brief but
comprehensive, and paraphrases the main ideas well. The vocabulary used throughout the essay is
modern and formal/academic in tone (E.g. ‘scope, inevitable, legislation.’)
Example Task 12