As Time Goes By

52 

---

C h a p t e r 11 Walls H a v e Ears 
There was a soft knock on Louis Renault's door. 
It was Rick. "Don't say anything, Louis. Just listen. We have to 
move quickly." Rick turned the radio up. "Walls have ears in this 
city. Something's wrong. The Czech Resistance want us to stop 
the operation. Ilsa's in trouble." 
"What are we going to do?" Renault asked. 
"We're going to do what you wanted to do. We're going to 
stop the operation ourselves." He told Louis the plan for Ilsa to 
tell Heydrich about the bomb. "We'll still go to the bridge with 
our bomb and guns ready." 
"But they'll shoot us when we arrive." 
"No. They don't know us. They won't know what they're 
looking for, and we'll expect them. When we see them, we can 
leave, and we'll look like heroes." 
"But do we tell Laszlo?" 
"No, it's our little secret." 
Louis felt happier after talking to Rick, but something else had 
happened earlier in the day. He had gone to a bar, had a few 
drinks, and met a girl. He drank more and talked a lot. Then he 
told her about an important event. He talked carelessly. She 
listened carefully. 
That evening, she met her boyfriend, Karel. Karel's brother, 
Josef, was in the Czech Resistance. 
She wasted no time. "Karel, something big is going to 
happen." She dropped her voice. "A bomb." 
"Who told you this?" 
"A Frenchman." 
"Did you go to bed with him?" 
"Yes . . . Sorry." 
53 

---

Karel was sorry too, but he needed to tell Josef. Was the 
Frenchman talking about Operation Executioner? 
He went straight to the farmhouse in Lidice. "Mr. Laszlo!" 
"What is it?" 
Breathlessly, Karel told him what he had heard. 
Victor calmly thanked him for the information, though his 
stomach was turning. "Don't tell anybody, and tell your girlfriend 
the same! Understand?" 
"It had to be Louis. Stupid Frenchman! Couldn't he leave 
women alone at a time like this?" Victor thought quickly. The 
operation must continue. He was ready to go in the morning. He 
had received the message from Rick. Josef and Jan were ready. 
"Tomorrow Heydrich will be dead!" 
• 
Ilsa looked beautiful. Her dress was cut low at the back, and 
Heydrich moved his hands over her smooth white skin. A flame 
burned in him. He wanted her. Ilsa smiled as she moved away. 
Heydrich looked at her. Tamara Toumanova was not like other 
women. She didn't seem to be afraid of him. He was pleased she 
was with him on this important evening. 
The party was a great success. All the main guests had come, 
the food was excellent, the ladies were beautiful, and Miss 
Toumanova was the most beautiful. 
Across the river, Rick Blaine saw the lights in the castle. 
"Enjoy tonight, Nazis!" 
"Don't be so jealous, Rick," said Louis, lighting a cigarette. 
"There are probably some very beautiful women up there. The 
thought of those German hands on their lovely . . . " He saw that 
Pack wasn't really listening. "Goodnight, Rick. Sleep well. We 
both need to sleep well tonight. Tomorrow's going to be a very 
busy day." 
54 

---

Rick continued to stare at the castle until the last light had 
gone out. 
• 
Ilsa returned to Heydrich's house with him that night. She had 
no choice. He ordered champagne. Ilsa didn't want any, but she 
couldn't refuse. Earlier in the evening, at the castle, she had 
poured most of her wine into the large flower pots. She needed a 
clear head. 
They drank. "Another?" said Heydrich. 
" N o thanks." She smiled. She had to pretend to be happy. 
He sat down and looked at her. He was drunk and very 
dangerous. 
"Go and stand beside the window. I want to enjoy your 
beauty in the moonlight." He turned to the servant. "Tell 
everyone to go to bed." 
They were alone. Heydrich rose from his chair and went to 
Ilsa. He put his arms around her. The window was open, and it 
was cold. She was shaking. 
"Don't be afraid," he said. "There is nothing to fear." 
This was her chance, and suddenly she knew what she wanted 
to say. "But, Reinhard, there is everything to fear. They are going 
to kill you!" 
He laughed. "Who is going to kill me?" 
"The Czech Resistance and their friends. They're going to put 
a bomb in your car tomorrow morning on the Čechův Most." 
"The Čechův Most? How do they know that I have changed 
my route? Who told them?" 
This was the most dangerous moment. Ilsa hoped he had told 
others. If she was the only person, she was dead. 
He took her arm violently. His smile had gone. "How do you 
know this?" he demanded. 
55 

---

"Someone in your office is a traitor . . . Frau Hentgen . . . " 
"Impossible!" he said confidently, but she could see that he 
wasn't sure. "She has worked for me for years." 
"She's jealous of us—of you, of me, of us. Oh, Reinhard, I 
didn't know how to tell you before. I was afraid that you 
wouldn't believe me, but now I'm sure." Ilsa gave him a piece of 
paper. It was the message from the Czech Resistance: 
" . . . Operation Executioner. Tell London. Danger." 
"It was on her desk. Operation Executioner has been 
organized in London, with help from people in Prague. I've 
checked. They want to kill you." 
"I have suspected this for some time." He hurried to the 
telephone and returned to her a minute later. "I have ordered the 
arrest of Frau Hentgen," he told her. "I will question her in the 
morning." 
Ilsa rushed to put her arms around him. "Excellent." 
To her surprise, he put up his arms to stop her. " N o ! " he said. 
"Maybe I should order your arrest too?" 
"What?" She could see that he was suspicious of her, but at the 
same time he wanted her. She looked in his eye, and gave him 
one of her warmest smiles. 
Suddenly, he reached out and pulled at her dress. He kissed 
her, violently. 
She hit him on the side of his face. "Stop!" she cried. "I'm not 
that kind of girl. If I was, do you think Frau Hentgen would hate 
me like that?" 
He let her go and sat down heavily on the floor. 
She tried to control her hate as she touched his hair. 
"Do you love me?" he asked. 
"I'm trying to save your life," she replied. She paused, and then 
56 

---

said, "I know who's responsible. It's a man called Victor Laszlo ..." 
"Laszlo!" Heydrich shouted. "I will kill him with my own 
hands!" 
"Laszlo is a dangerous man, Reinhard. You must send your best 
men to the Čechův Most, but you and I should go to the Charles 
Bridge tomorrow morning." 
"I will not run away! I am not afraid of Laszlo." 
"You're not running away. You're saving people from 
unpleasantness. People who love you." 
He looked at her. "Make love to me." 
"No," she said. "Not tonight. This is a time for hate, not for 
love." 
"You are right," he agreed. "But you will stay here tonight and 
cross the Charles Bridge with me tomorrow. Everybody in 
Prague will see us together. But if there is no problem at the 
other bridge and if something happens on the Charles Bridge, I 
will kill you myself. Sleep well, Miss Toumanova."