As Time Goes By

Ilsa and Rick were out of the car and running. 

---

He carried Ilsa downstairs, through another door and into a 
tunnel. Then Ilsa woke up. 
"Are you OK?" Rick asked. 
"I hate you," she said. 
Two hours later, they were back in Lidice. 
Jan and Josef had not been so lucky. The Germans caught them, 
shot them, cut off their heads and placed them on the walls of the 
Charles Bridge. Victor Laszlo's body was never seen again. 
After Heydrich's death, the Nazi leaders in Berlin sent out 
new orders. Three thousand Jews were put in trains and trucks, 
and taken to Auschwitz. Five hundred others were arrested in 
Berlin, and one hundred and fifty-two of these were executed a 
day later. Nobody gave any reasons for their deaths. 
Rick and Ilsa stayed in the farmhouse in Lidice, waiting for 
the British airplane. Every day, Rick knocked on Ilsa's door, but 
she refused to speak to him. They hadn't seen each other since 
the day they arrived. 
On the ninth day, Rick was still trying to speak to Ilsa. He was 
losing hope. 
On the tenth day, late at night, he knocked again. To his 
surprise, the door opened. 
"What do you want?" 
He couldn't see her face, only one red eye and hair covering 
her tears. "I want to explain." 
"I will never believe anything you say." 
Rick had to keep talking. He didn't want her to close the door 
again. "Some day, I hope you'll believe me. But why were you in 
the car? What did you expect me to do when I saw you? Let 
Victor kill you? I was ready to do a lot of things, but I wasn't 
ready to see you die." 
65 

---

Slowly, she opened the door a little wider. 
"When I told Victor I'd help him, I meant it," Rick 
continued. "I wanted to do it, if only for you. But Louis never 
trusted the British, and he was right. They didn't care about 
Heydrich. They wanted to make the Czechs angry. They wanted 
people to be killed, to remind the world about the Germans and 
the terror they're causing. They think the Czechs weren't 
fighting hard enough. I think Louis was right. The English are 
selfish." 
The door opened all the way. 
"Victor died for his beliefs," said Ilsa. 
"Yes, and he was happy for you to die too. That's the difference 
between him and me." Rick put his arms around her. "Can I 
come in?" She let him in and closed the door. "For a long time, I 
wanted to die because of something that I did years ago. Then I 
met you. You gave me back my life. I can't live without you. I 
tried, but I couldn't. Not after Paris. Not after Casablanca. Not 
now. Not ever." 
"Oh, Rick, I love you so much." 
They held each other. "I thought you hated me." 
"No," she said softly. "The time for hate is over." Her lips met 
his. 
That night, a message came. A small airplane would land at 
eight o'clock the next morning, just outside the village. 
They woke to the sounds of German shouts and gunfire. Karel 
Gabčík ran into the house and hurried them into a waiting car. 
"Tell the world," he called, as the car moved forward. "Tell 
everybody what is happening here." 
The car raced away, followed by a German truck. 
"Run," Rick told Ilsa, as they reached the airplane. "And 
when you're inside, tell them to take off. Understand?" 
"I won't leave you." 
66 

---

"Run!" 
Ilsa ran. Rick jumped out and fired at the truck. He wanted 
them to shoot at him, and not at the airplane. 
He was ten meters away, and the airplane was starting to move. 
He was almost there, when a bullet hit his left leg. 
He reached forward. There were fingers touching his. 
Someone shot at the Germans from inside the airplane. 
Another bullet hit him on the shoulder . . . and then . . . he was 
inside, in someone's arms. The door shut. 
He lay on the floor, wondering which parts of his body still 
worked. He looked up. The fear in Ilsa's face had turned to 
worry, and then happiness. 
"Good morning, Mr. Blaine," said Major Miles, as the plane 
left the ground. "And congratulations."