Öskürək - tənəffüs yollarının (traxeya və bronxların) qıcıqlanmasına qarşı reflektor müdafiə reaksiyası olub uzunsov beyində yerləşən öskürək mərkəzinin iştirakilə həyata keçirilir. Əksər hallarda öskürək yuxarı tənəffüs yollarının və ağciyərlərin iltihabı nəticəsində (bronxit, traxeit, bronxopnevmoniya, ağciyər vərəmi və s.) baş verir. Uzun müddət davam edən öskürək yuxunu pozur, orqanizmə üzücü təsir göstərir.
Təsir mexanizminə görə öskürəkkəsici dərman maddələri iki qrupa bölünür.
Mərkəzi təsirli öskürəkkəsici maddələr. Bu qrupa bütün narkotik öskürəkkəsici maddələr (kodein, kodein-fosfat, etilmorfin-hidroxlorid) və bəzi qeyri-narkotik maddələr - qlausin, okseladin (Tusupreks) və s. aiddir.
