Friedrich Gustav Jakob Henle wurde am 19. Juli 1809 in Fürth als Kaufmannssohn geboren. Nach seinem

 

 

Friedrich Gustav Jakob Henle wurde am 19.Juli 1809 

in Fürth als Kaufmannssohn geboren. Nach seinem 

Studium in Bonn und Heidelberg promovierte er 

1832 in Bonn zum Dr. med. Schon während seiner 

Gymnasialzeit in Koblenz hatte er persönlichen 

Kontakt zu dem hervorragenden, in Bonn lehrenden 

jungen Physiologen Johannes Müller (1801-1858). 

Diese für ihn sehr wert-volle Bekanntschaft und 

alsbald Freundschaft war entscheidend für seine 

ganze spätere Entwicklung. Müller, der einem Ruf als 

Anatom und Physiologe nach Berlin folgte, holte 

Henle nach dessen medizinischem Staatsexamen 

(1833 in Berlin) als seinen Prosektor an das 

Anatomische Institut. 1840 wurde Henle Professor 

für Anatomie und Physiologie an der Universität 

Zürich. 1844 erhielt er einen Ruf nach Heidelberg, 

um dort Anatomie, Physiologie und Anthropologie 

zu lehren. 1852 wurde er an die Georg-August-

Universität Göttingen berufen, wo er bis zu seinem 

Tod (1885) aktiv blieb. 

Henle verfasste zahlreiche Arbeiten über anatomische, vergleichend-

anatomische, anatomisch-pathologische und physiologische 

Untersuchungen, die schließlich in seinem Hauptwerk „Handbuch der 

rationellen Pathologie“ gipfelten. Mit seinem Freunde Pfeufer gab er die 

„Zeitschrift für rationelle Medizin heraus“, deren erstes Heft 1842 erschien. 

Henle fand die glatte Muskulatur der Arteriolen und machte zahlreiche 

andere histologische Entdeckungen. 1840 hat er erstmals in seiner Analyse 

der „Miasmen und Kontagien“ die Postulate für ein infektiöses Agens, das 

vermehrungsfähig und belebt sei, formuliert. Robert Koch war es vergönnt, 

den experimentellen Nachweis für diese hypothetischen Annahmen zu er-

bringen. 

Für die Pathologie war er ein Wegbereiter für eine neue Ära, der er allerdings 

zurückhaltend gegenüber stand: gemeint ist Virchows „Cellularpathologie“. 

Als er am 13. Mai 1885 als Professor der Anatomie in Göttingen starb, trau-

erte die ganze medizinische Welt um ihn. Für Waldeyer hatte er seinen Platz 

unter den ersten Meistern aller Zeiten gefunden und ein amerikanischer 

Medizinhistoriker nannte ihn den „Vesal der mikroskopischen Anatomie“.

Friedrich Gustav Jakob Henle