Genetically Modified Birds

Keywords: 
Genetics, modified birds
 
 
I. 
Genetic Engineering 
1.1 Definition Of Terms 
Genetic modification, genetic engineering, genetic manipulation and recombinant DNA techniques are all 
essentially synonymous terms used as shorthand to describe the process by which genes can be transferred by 
researchers from one organism to another [1]. 
 
(a). Genetic Engineering: Genetic engineering is synonymous to genetic modification. This simply means the 
designed alteration of the genetic make-up of an organism. It is the basis for modern biotechnology. Mutation 
and crossbreeding is not genetic engineering because, engineering is all about designing, production and 
construction. Genetic engineering makes use of the fact that the DNA is the unit controlling expression of traits 
and features since the DNA codes for the RNA‟s which in turn codes for protejns 
 
(b). Biotechnology: it is the application of science in production of goods and services using biological agents. 
Biotechnology is a collective term for a group of technologies that use biological matter or processes to generate 
new and useful products and processes and that as such, it ranges in complexity and maturity from ancient 
brewing and bread-making techniques to genetic modification through hybridization and interbreeding of plants 
and animals, as well as the manipulation of individual genes in humans, animals, plants and micro-organisms 
[2]. 
 
1.2 Dna; Its Structure And Function 
The cell which is the functional unit of life contains two kinds of nucleic acids: Deoxyribonucleic acid 
(DNA) and the Ribonucleic acid (RNA). While the DNA is the genetic material, the RNA functions in protein 
synthesis. Both DNA and RNA are polymers built of repeated units known as nucleotides. Each nucleotide 
contains three parts: a pentose sugar (deoxyribose for DNA and ribose for RNA), a nitrogenous base (a purine 
and a pyrimidine) and a phosphate group. Both purines and pyrimidines contain nitrogen and carbon in their 
rings. The purines in DNA and RNA are adenine and guanine while the pyrimidines in DNA are thymine and 
cytosine and thymine and uracil for RNA. In DNA, the backbone is built of phosphoric acid and deoxribose and 
the nitrogenous bases are attached to this backbone. The 5‟ end of the backbone has a free phosphate group on 
the 5‟ carbon of the ribose and the 3‟ end has a free hydroxyl group on the 3‟. The DNA is not a single 

---

Genetically Modified Birds 
www.iosrjournals.org 17 | Page
polynucleotide chain, rather, it has two complementary chains that are precisely cross-linked by specific 
hydrogen between purine and pyrimidine bases. The number of adenine is also equal to the number of thymine 
and the number of cytosine is equal to the number of guanine. Hence, adenine always pairs with thymine(AT) 
and guanine only pairs with cytosine(GC). The result is now a ladder structure. The ladder is twisted into a 
double helix with approximately 10 base pairs for each complete turn of the helix. The two DNA strands run in 
opposite directions(antiparallel), and the 5‟ end of one strand is opposite the 3‟ end of the other. The two strands 
are also complementary i.e. the sequence of bases along one strand specifies the sequence of bases along the 
other strand [3]. 
However, for any molecule to serve as the genetic material, it must exhibit 4 features. They are; 
replication, storage of information, expression of information and variation by mutation. The DNA shows these 
features. Hence, it is the genetic material.