Ielts reading recent actual tests (2016 2017) with answers published by ieltsmaterial com

51 | 
P a g e
 
America. British ships depended on the magnetic: compass, yet no one understood why 
it worked. Did the pole star attract it, as Columbus once speculated; or was there a 
magnetic mountain at the pole, as described in Odyssey’ which ships would never 
approach, because the sailors thought its pull would yank out all their iron nails and 
fittings? For nearly 20 years William Gilbert conducted ingenious experiments to 
understand magnetism. His works include On the Magnet and Magnetic Bodies, Great 
Magnet of the Earth. 
E 
Gilbert’s discovery was so important to modem physics. He investigated the nature of 
magnetism and electricity. He even coined the word “elec- tric”. Though the early beliefs 
of magnetism were also largely entangled with superstitions such as that rubbing garlic 
on lodestone can neutralize its magnetism, one example being that sailors even believed 
the smell of garlic would even interfere with the action of compass, which is why 
helmsmen were forbidden to eat it near a ship’s compass. Gilbert also found that metals 
can be magnetized by rubbing materials such as fur, plastic or the like on them. He named 
the ends of a magnet “north pole’ and “south pole”. The magnetic poles can attract or 
repel, depending on polarity. In addition, however, ordinary iron is always attracted to a 
magnet. Though he started to study the relationship between magnetism and electricity, 
sadly he didn’t complete it. His research of static electricity using amber and jet only 
demonstrated that objects with electrical charges can work like magnets attracting small 
pieces of paper and stuff. It is a French guy named du Fay that discovered that there are 
actually two electrical charges, positive and negative. 
 F 
He also questioned the traditional astronomical beliefs. Though a Copernican, he didn’t 
express in his quintessential beliefs whether the earth is at the center of the universe or 
in orbit around the sun. However he believed that stars are not equidistant from the earth, 
but have their own earth-like planets orbiting around them. The earth is itself like a giant 
magnet, which is also why compasses always point north. They spin on an axis that is 
aligned with the earth’s polarity. He even likened the polarity of the magnet to the polarity 
of the earth and built an entire magnetic philosophy on this analogy. In his explanation, 
magnetism was the soul of the earth. Thus a perfectly spherical lodestone, when aligned 
with the earth’s poles, would wobble all by itself in 24 hours. Further, he also believed 

---