1980-ci illərin sonlarında Nye tərəfindən ortaya atılan "yumşaq güc" termini - ölkənin başqalarını zor və ya məcbur etmədən istədiyini etməyə inandırmaq qabiliyyəti - hazırda xarici siyasət müzakirələrində geniş şəkildə istifadə olunur. Nye iddia edir ki, uğurlu dövlətlərin həm sərt, həm də yumşaq gücə ehtiyacı var -- başqalarını məcbur etmək bacarığı, eləcə də onların uzunmüddətli münasibət və üstünlüklərini formalaşdırmaq bacarığı.
Sərt güc (Hard Power)
Siyasətdə sərt güc digər siyasi orqanların davranışlarına və ya maraqlarına təsir etmək üçün hərbi və iqtisadi vasitələrdən istifadə etməkdir.
Siyasi hakimiyyətin bu forması çox vaxt aqressivdir (məcburiyyət) və bir siyasi orqan tərəfindən daha az hərbi və/və ya iqtisadi gücə malik olan digərinə tətbiq edildikdə ən dərhal təsirli olur.
Sərt güc, diplomatiya, mədəniyyət və tarixdən gələn yumşaq güclə ziddiyyət təşkil edir.
Sərt güc məcburi diplomatiya, iqtisadi sanksiyalar, hərbi əməliyyatlar, çəkindirmə və qarşılıqlı müdafiə üçün hərbi ittifaqların yaradılması kimi geniş spektrli məcburedici siyasətləri əhatə edir. Sərt güc siyasi hegemonluq vəziyyətini və ya güc balansını qurmaq və ya dəyişdirmək üçün istifadə edilə bilər. Sərt güc termini ümumiyyətlə diplomatiyaya aid olsa da, təzyiq və ya təhdidləri təsir vasitəsi kimi əhatə edən danışıqlar formalarını təsvir etmək üçün də istifadə edilə bilər.
