Rich Dad Poor Dad: What the Rich Teach Their Kids About MoneyThat the Poor and Middle Class Do Not!

Rich dad believed that the words “I can’t afford it” shut down
your brain. “How can I afford it?” opens up possibilities,
excitement, and dreams.
Rich dad forbade the words, “I can’t afford it.” In my real home, that’s
all I heard. Instead, rich dad required his children to say, “How can I afford
it?” He believed that the words “I can’t afford it” shut down your brain. It
didn’t have to think anymore. “How can I afford it?” opened up the brain
and forced it to think and search for answers.
But most importantly, he felt the words, “I can’t afford it,” were a lie.
And the human spirit knows it. “The human spirit is very, very powerful,”
he would say. “It knows it can do anything.” By having a lazy mind that
says, “I can’t afford it,” a war breaks out inside you. Your spirit is angry,
and your lazy mind must defend its lie. The spirit is screaming, “Come on.
Let’s go to the gym and work out.” And the lazy mind says, “But I’m tired.
I worked really hard today.” Or the human spirit says, “I’m sick and tired of
being poor. Let’s get out there and get rich.” To which the lazy mind says,
“Rich people are greedy. Besides it’s too much bother. It’s not safe. I might
lose money. I’m working hard enough as it is. I’ve got too much to do at
work anyway. Look at what I have to do tonight. My boss wants it finished
by morning.”
“I can’t afford it” also causes sadness, a helplessness that leads to
despondency and often depression. “How can I afford it?” opens up
possibilities, excitement, and dreams. So rich dad was not so concerned
139

---

about what we wanted to buy as long as we understood that “How can I
afford it?” creates a stronger mind and a dynamic spirit.
Thus he rarely gave Mike or me anything. He would instead ask, “How
can you afford it?” and that included college, which we paid for ourselves.
It was not the goal, but the process of attaining the goal that he wanted us to
learn.
The problem I see today is that there are millions of people who feel
guilty about their desire or their “greed.” It’s old conditioning from their
childhood. While they desire to have the finer things that life offers, most
have been conditioned subconsciously to say, “I can’t have that,” or “I’ll
never be able to afford that.”
When I decided to exit the Rat Race, it was simply a question of “How
can I afford to never work again?” And my mind began to kick out answers
and solutions. The hardest part was fighting my real parents’ dogma: “We
can’t afford that.” “Stop thinking only about yourself.” “Why don’t you
think about others?” and other similar sentiments designed to instill guilt to
suppress my “greed.”
So how do you beat laziness? Once again, the answer is a little greed.
It’s that radio station WII-FM, which stands for “What’s In It For Me?” A
person needs to sit down and ask, “What would my life be like if I never
had to work again?” “What would I do if I had all the money I needed?”
Without that little greed, the desire to have something better, progress is not
made. Our world progresses because we all desire a better life. New
inventions are made because we desire something better. We go to school
and study hard because we want something better. So whenever you find
yourself avoiding something you know you should be doing, then the only
thing to ask yourself is, “What’s in it for me?” Be a little greedy. It’s the
best cure for laziness.
Too much greed, however, as anything in excess can be, is not good.
But just remember what Michael Douglas said in the movie Wall Street:
“Greed is good.” Rich dad said it differently: “Guilt is worse than greed, for
guilt robs the body of its soul.” I think Eleanor Roosevelt said it best: “Do
what you feel in your heart to be right—for you’ll be criticized anyway.
You’ll be damned if you do, and damned if you don’t.”
140

---