Ielts mock Test 023 January Reading Practice Test how to use you have ways to access the test

31
J
32
F
33
K
34
K
35
D
36
aisles
37
experiments
38
loyalty card
39
cosmetics
40
group
page 16
Access https://ieltsonlinetests.com for more practices

---

page 17
Access https://ieltsonlinetests.com for more practices

---

IELTS Mock Test 2023
August
Reading Practice Test 1
HOW TO USE
You have 2 ways to access the test
1. Open this URL 
http://link.intergreat.com/eYcy9
on your computer
2. Use your mobile device to scan the QR code attached
READING PASSAGE 1
You should spend about 20 minutes on Questions 1-13
Questions 1-13, which are based on Reading Passage
1 below.
Fossil Files “The Paleobiology Database”
A. Are we now living through the sixth extinction as our own activities destroy ecosystems and
wipe out diversity? That’s the doomsday scenario painted by many ecologists, and they may
well be right. The trouble is we don’t know for sure because we don’t have a clear picture of
page 1
Access https://ieltsonlinetests.com for more practices

---

how life changes between extinction events or what has happened in previous episodes. We
don’t even know how many species are alive today, let alone the rate at which they are
becoming extinct. A new project aims to fill some of the gaps. The Paleobiology Database
aspires to be an online repository of information about every fossil ever dug up. It is a huge
undertaking that has been described as biodiversity’s equivalent of the Human Genome Project.
Its organizers hope that by recording the history of biodiversity they will gain an insight into
how environmental changes have shaped life on Earth in the past and how they might do so in
the future. The database may even indicate whether life can rebound no matter what we throw
at it, or whether a human induced extinction could be without parallel, changing the rules that
have applied throughout the rest of the planet’s history.
B. But already the project is attracting harsh criticism. Some experts believe it to be seriously
flawed. They point out that a database is only as good as the data fed into it, and that even if all
the current fossil finds were catalogued, they would provide an incomplete inventory of life
because we are far from discovering every fossilised species. They say that researchers should
get up from their computers and get back into the dirt to dig up new fossils. Others are more
sceptical still, arguing that we can never get the full picture because the fossil record is riddled
with holes and biases.
C. Fans of the Paleobiology Database acknowledge that the fossil record will always be
incomplete. But they see value in looking for global patterns that show relative changes in
biodiversity. “The fossil record is the best tool we have for understanding how diversity and
extinction work in normal times,” says John Alroy from the National Center for Ecological
Analysis and Synthesis in Santa Barbara. “Having a background extinction estimate gives US a
benchmark for understanding the mass extinction that’s currently under way. It allows us to
say just how bad it is in relative terms.”
D. To this end, the Paleobiology Database aims to be the most thorough attempt yet to come
up with good global diversity curves. Every day between 10 and 15 scientists around the world
add information about fossil finds to the database. Since it got up and running in 1998,
scientists have entered almost 340,000 specimens, ranging from plants to whales to insects to
dinosaurs to sea urchins. Overall totals are updated hourly at www.paleodb.org. Anyone can
download data from the public part of the site and play with the numbers to their heart’s
content. Already, the database has thrown up some surprising results. Looking at the big
picture, Alroy and his colleagues believe they have found evidence that biodiversity reached a
plateau long ago, contrary to the received wisdom that species numbers have increased
continuously between extinction events. “The traditional view is that diversity has gone up and
up and up,” he says. “Our research is showing that diversity limits were approached many tens
of millions of years before the dinosaurs evolved, much less suffered extinction.” This suggests
that only a certain number of species can live on Earth at a time, filling a prescribed number of
niches like spaces in a multi-storey car park. Once it’s full, no more new species can squeeze in,
until extinctions free up new spaces or something rare and catastrophic adds a new floor to the
page 2
Access https://ieltsonlinetests.com for more practices

---

car park.
E. Alroy has also used the database to reassess the accuracy of species names. His findings
suggest that irregularities in classification inflate the overall number of species in the fossil
record by between 32 and 44 per cent. Single species often end up with several names, he
says, due to misidentification or poor communication between taxonomists in different
countries. Repetition like this can distort diversity curves. “If you have really bad taxonomy in
one short interval, it will look like a diversity spike—a big diversification followed by a big
extinction-when all that has happened is a change in the quality of names,” says Alroy. For
example, his statistical analysis indicates that of the 4861 North American fossil mammal
species catalogued in the database, between 24 and 31 per cent will eventually prove to be
duplicates.
F. Of course, the fossil record is undeniably patchy. Some places and times have left behind
more fossil-filled rocks than others. Some have been sampled more thoroughly. And certain
kinds of creatures—those with hard parts that lived in oceans, for example–are more likely to
leave a record behind, while others, like jellyfish, will always remain a mystery. Alroy has also
tried to account for this. He estimates, for example, that only 41 per cent of North American
mammals that have ever lived are known from fossils, and he suspects that a similar proportion
of fossils are missing from other groups, such as fungi and insects.