Praise for adam grant’s give and Take

Part of the reason that 
intention questions
work is that they elicit commitment: once people say yes, they feel compelled to follow
through. But interestingly, research suggests that intention questions can work even when people initially say no. The questions trigger
reflection, and if the behavior is attractive, some people change their mind and decide to do it.

---

*
Disclaimer
: Certain types of disclaimers are riskier than other forms of powerless communication. For example, it’s common for people
to start a sentence with “I don’t mean to sound selfish, but . . ." Psychologists have shown that this type of disclaimer backfires: it
heightens the expectation that the speaker is going to say something selfish, which leads the listener to search for—and find—information
that confirms the speaker’s selfishness.

---

*
Interestingly, when leaders and managers delivered the same message, it didn’t work. The scholarship students were able to speak
from firsthand experience about the importance of the callers’ work, and what it meant to them personally. Although we often look to
leaders and managers to inspire employees, when it comes to combating giver burnout, there may be an advantage of 
outsourcing
inspiration
 to the clients, customers, students, and other end users who can attest to the impact of givers’ products and services.

---

*
Research shows that on the job, people who engage in selfless giving end up feeling 
overloaded and stressed
, as well as experiencing
conflict between work and family. This is even true in marriages: in one study of married couples, people who failed to maintain an
equilibrium
between their own needs and their partner’s needs became more depressed over the next six months. By prioritizing others’
interests and ignoring their own, selfless givers exhaust themselves.

---

*
The salutary effects of being otherish may even be 
visible in our writing
. The psychologist James Pennebaker has been able to trace
gains in health to the words that people use in their journal entries. “The writings of those whose health improved showed a high rate of
the use of I-words on one occasion and then high rates of the use of other pronouns on the next occasion, and then switching back and
forth in subsequent writings,” Pennebaker explains in The Secret Life of Pronouns, such that “healthy people say something about their
own thoughts and feelings in one instance and then explore what is happening with other people before writing about themselves again.”
The people whose journal entries are purely selfish or selfless, on the other hand, are much less likely to show health improvements.

---

*
The optimal number of hours per year may drop below one hundred as we age. In one study of American adults over sixty-five, those
who volunteered between one and forty hours in 1986 were more likely to be alive in 1994 than those who volunteered zero or more than
forty hours. This was true even after controlling for health conditions, physical activity, religion, income, and a host of other factors that
might influence survival.

---

*
Interestingly, the 
emotional boost from giving doesn’t always kick in right away
. When psychologist Sabine Sonnentag and I surveyed
European firefighters and rescue workers, we found that on days when they had a substantial positive impact on others, they were
energized at home after work, but not during work. Seeing their impact helped them experience greater meaning and mastery, but it was
only after reflecting on the impact of their actions that they experienced the full charge from giving.

---

*
There’s a catch: 
as people get richer
, they give more money in total, but they give smaller fractions of their annual income. In one
study, psychologists demonstrated that merely thinking about socioeconomic status is enough to change the amount of charitable giving
that we think is appropriate. When people thought about themselves as somewhere in the middle of the wealth ladder, they felt obligated
to give 4.65 percent of their annual income to charity. But when they imagined themselves at the top of the ladder, they only reported an
obligation to give 2.9 percent of their annual income to charity. Similar trends can be found in the real world: in the United States,
households making less than $25,000 a year donate 4.2 percent of their income to charity. Households making more than $100,000 a year
donate just 2.7 percent of their income to charity.

---

*
 New research shows that these tendencies are heavily influenced by biological forces. In one study, psychologists used MRI to 
scan
the brains
 of people who reported being agreeable versus disagreeable on a survey. The agreeable people had greater volume in the
regions of the brain that process the thoughts, feelings, and motivations of others, such as the posterior cingulate cortex. According to
behavioral geneticists, at least a third of agreeableness, and possibly more than half, is heritable—attributable to genes. Whether people
have an agreeable or disagreeable personality seems to be at least partially hardwired.

---

*
Psychologists originally made the same mistake, including characteristics such as being altruistic within the broad trait of agreeableness.
More recent research has shown that (a) compassion and politeness are two separate aspects of agreeableness, (b) the compassion
dimension is more related to honesty and humility than to agreeableness, and (c) agreeableness can be distinguished from giver values.
Throughout the book, I’ve taken care to focus primarily on studies that were explicitly designed to investigate giving, taking, or matching.
At a few points, though, I have used studies of agreeableness to capture givers in places where survey items directly reference giving,
like “I love to help others.”

---

*
In this chapter, at the request of interviewees, I’ve disguised the identities of several key characters. Lillian Bauer is a pseudonym, as
are Brad and Rich in Peter Audet’s story, and Sameer Jain, a man you’ll meet later.

---

*
This raises a broader question: 
are women more likely to be givers than men
? Northwestern University psychologist Alice Eagly and
her colleagues have systematically analyzed hundreds of studies on giving behaviors such as helping, sharing, comforting, guiding,
rescuing, and defending others. It turns out that when we study their behaviors, men and women are equally likely to be givers. They just
give in different ways. On the one hand, in close relationships, women tend to be more giving than men. On average, women are more
likely than men to donate organs to family members, assist coworkers, and mentor subordinates, and female physicians tend to give
greater emotional support to patients than male physicians. On the other hand, when it comes to strangers, men are more likely to act like
givers. On average, men are more likely than women to help in emergencies and risk their lives to save strangers.

---

*
 Although there’s consistent evidence that a lack of assertiveness is one reason for the giver pay disadvantage, there’s a 
second factor
at play
. Givers often choose lower-paying careers: they’re willing to make less of a living in order to make more of a difference. One
recent study replicated the basic finding that givers earn lower incomes even after accounting for the occupations in which they work,
but this reduced the disadvantage—suggesting that part of the difference is due to givers’ accepting lower-paying jobs. To illustrate,
Cornell economist Robert Frank found that employees in the most socially responsible occupations earned annual salaries of
approximately 30 percent less than those in the middle and 44 percent less than those at the bottom of the social responsibility spectrum.
Private-sector employees earned annual salaries averaging 21 percent higher than government employees, who in turn were 32 percent
above nonprofit employees. Guess who’s more likely to end up in government and nonprofit jobs? The givers. In one amusing study,
Frank asked economics students to consider doing the exact same job in two different organizations: one with strong giver values and
one . . . less so. The students reported that they would accept 50 percent lower salaries to work as an advertising copywriter for the
American Cancer Society than for Camel cigarettes, 17 percent lower salaries to work as an accountant at an art museum than at a
petrochemical company or as a recruiter at the Peace Corps than Exxon Mobil, and 33 percent lower salaries as a lawyer for the Sierra
Club than for the National Rifle Association. Interestingly, men were less willing to sacrifice their salaries than women. Of course,
whether the participants would show these preferences in their actual behavior is another matter—but I’m willing to bet that selfless
givers are more likely to do so than otherish givers.

---

*
Only later did I learn that my manager hired me because my predecessor had quit three weeks into the job, and she was desperate to
find a replacement. The position had been open for twenty-two days, and I was the sole candidate.

---

*
Many Craigslist pages do have a section for giving away free items, but its popularity is dwarfed by that of the buying and selling
pages.

---

*
When he wore the T-shirt of a rival soccer team, Liverpool FC, 30 percent helped, which raises the question of whether it’s possible to
get people to help a rival. Before the staged emergency, the fans had written about why Manchester United was their favorite team, how
long they had supported the team, how often they watched the team play, and how they felt when the team won and lost. The fans were
thinking about themselves as Manchester United fans, so the vast majority of them didn’t want to help their enemy. But the psychologists
had a trick up their sleeves. In another version of the study, instead of writing about why they loved Manchester United, the fans wrote
about why they were soccer fans, what it meant to them, and what they had in common with other fans. When the runner twisted his
ankle, the fans were still much more likely to help if he was wearing a Manchester United T-shirt (80 percent) than a plain T-shirt (22
percent). But when he was wearing the T-shirt of their rival, Liverpool FC, 70 percent helped. When we look at a rival as a fellow soccer
fan, rather than as an enemy, we can identify with him. Oftentimes, we fail to identify with people because we’re thinking about
ourselves—or them—in terms that are too specific and narrow. If we look more broadly at commonalities between us, it becomes much
easier to see giving as otherish.

---

*
There are plenty of 
alternative explanations
 for many of these findings. Wharton professor Uri Simonsohn has scrutinized the data, and
although he believes that name similarity can influence our decisions, he argues persuasively that many of the existing studies have been
biased by other factors. For example, he finds that people named Dennis are overrepresented among lawyers, not only dentists. But this
doesn’t explain why randomized, controlled experiments show that people help others with similar names, buy products that match their
initials, and are attracted to dates who share their initials—and it doesn’t account for some recent studies on how names can sabotage
success. Psychologists have found that on average, people whose names start with A and B get better grades and are accepted to
higher-ranked law schools than people whose names start with C and D—and that professional baseball players whose names start with