Residential Electricity Consumption and Economic Growth in Algeria

Figure 2. Residential electricity consumption elasticity with respect to GDP per capita. 

Therefore,  the  results  show  that  GDP  per  capita  increases  in  recent  years  are  contributing  to 

reduce residential electricity use, which could be related to the fact that the population is replacing 

their appliances with more efficient ones. In this sense, it is worth highlighting that, in 2012, 100% of 

the  population  had  the  most  common  appliances,  with  cooking  being  the  highest  percentage  of 

annual  energy  consumption  [73].  Furthermore,  the  household  electrical  equipment  consumption 

accounts for 75% of the total electrical energy consumed in the dwellings [74]. 

Subsequently, as the income growth does not seem to be the cause of the residential electricity 

growth in the latter years analyzed, there may be some other underlying causes. In this sense, the 

results  show that  the  time  trend  effect  is  positive and  significant,  which  may be  explained by  the 

increasing urbanization and the lifestyle changes. Along this line, Gupta [75] states that the lifestyles 

in cities of the developing countries are becoming energy intensive. Likewise, Karanfil and Li [76] 

found  that  urbanization  is  a  relevant  factor  of  electricity  use  in  all  income  levels,  except  for  the 

high‐income level,  with  it also  being  the  most important  driver  of  electricity  use  in  upper‐middle 

income countries, such as Algeria [77]. According to the World Bank [64] database, about 70.72% of 

the  Algerian  population  lived  in  urban  regions  in  2015,  while  the  urbanized  segment  of  the 

population was at 39.5% in 1970. 

Additionally,  the  import  coefficient  is  positive  and  significant  at  a  10%  level  in  the  long‐run 

estimate. Although in the short‐run the residential electricity consumption elasticity with imports is 

negative, in the long‐run the sign changes into positive. However, although imports could lead to 

more  efficient  appliance  purchases  in  the  short‐run,  these  could  also  provide  more  appliance 

purchases in the households over time, generating rebound effects in the long‐run. Thus, it is worth 

noting that Algerian consumer goods imports were valued at US$13.3 million in 2015, representing 

25.65% of total imports, while in 1992 they were valued at US$1.6 million, representing only 19% of 

total imports [78]. 

Finally,  results  in  Table  6  also  show  that  the  elasticity  with  respect  to  residential  electricity 

prices is negative, significant and lower than one. These results are in line with those obtained in 

Kamaludin [72], referring to developing countries. The author concludes that electricity is assumed 

to be a necessity good and therefore is relatively inelastic. Along this line, the study by Arisoy and 

Ozturk [79] found low values for price elasticity of residential electricity, implying that electricity is 

a necessary good for households. Likewise, price elasticity has also been found non‐significant when 

estimating the effect of energy price on transport energy use [10]. In the case of Algeria, it is worth 

noting that residential electricity prices, despite increasing in some periods, are low as they are still 

being  greatly  subsidized  by  the  Algerian  authorities.  Therefore,  it  would  be  adequate  to  continue 

increasing them to market prices. Recently, the Algerian energy regulator has augmented electricity 

0

1

1.

5

-0.

5

0.

5

R

e

s

id

e

n

ti

a

l e

le

c

tr

ic

it

y e

la

s

ti

ci

ty

 w

ith

 r

e

s

p

e

c

t to

 G

D

P (

ln

 pe

r ca

p

ita

)

7.8

8

8.2

8.4

Logarithm of GDP per capita