Wonder R. J. Palacio

 
Choose Kind
There was a lot of shuffling around when the bell rang and everybody got up to leave. I 
checked my schedule and it said my next class was English, room 321. I didn't stop to 
see if anyone else from my homeroom was going my way: I just zoomed out of the 
class and down the hall and sat down as far from the front as possible. The teacher, a 
really tall man with a yellow beard, was writing on the chalkboard.
Kids came in laughing and talking in little groups but I didn't look up. Basically, the 
same thing that happened in homeroom happened again: no one sat next to me except 
for Jack, who was joking around with some kids who weren't in our homeroom. I could 
tell Jack was the kind of kid other kids like. He had a lot of friends. He made people 
laugh.
When the second bell rang, everyone got quiet and the teacher turned around and 
faced us. He said his name was Mr. Browne, and then he started talking about what we
would be doing this semester. At a certain point, somewhere between 
A Wrinkle in 
Time 
and 
Shen of the Sea
, he noticed me but kept right on talking.
I was mostly doodling in my notebook while he talked, but every once in a while I would 
sneak a look at the other students. Charlotte was in this class. So were Julian and
Henry. Miles wasn't.

---

Mr. Browne had written on the chalkboard in big block letters:
P-R-E-C-E-P-T!
"Okay, everybody write this down at the very top of the very first page in your English 
notebook."
As we did what he told us to do, he said: "Okay, so who can tell me what a precept is? 
Does anyone know?"
No one raised their hands.
Mr. Browne smiled, nodded, and turned around to write on the chalkboard again: 
PRECEPTS = RULES ABOUT REALLY IMPORTANT THINGS!
"Like a motto?" someone called out.
"Like a motto!" said Mr. Browne, nodding as he continued writing on the board. "Like a 
famous quote. Like a line from a fortune cookie. Any saying or ground rule that can
motivate you. Basically, a precept is anything that helps guide us when making 
decisions about really important things."
He wrote all that on the chalkboard and then turned around and faced us.
"So, what are some really important things?" he asked us.
A few kids raised their hands, and as he pointed at them, they gave their answers, 
which he wrote on the chalkboard in really, really sloppy handwriting: