Rich Dad Poor Dad: What the Rich Teach Their Kids About MoneyThat the Poor and Middle Class Do Not!

LESSON 6: WORK TO LEARN—DON’T
WORK FOR MONEY
Job security meant everything to my educated dad. Learning
meant everything to my rich dad.
A few years ago, I granted an interview with a newspaper in Singapore.
The young female reporter was on time, and the interview got under way
immediately. We sat in the lobby of a luxurious hotel, sipping coffee and
discussing the purpose of my visit to Singapore. I was to share the platform
with Zig Ziglar. He was speaking on motivation, and I was speaking on
“The Secrets of the Rich.”
“Someday, I would like to be a best-selling author like you,” she said. I
had seen some of the articles she had written for the paper, and I was
impressed. She had a tough, clear style of writing. Her articles held a
reader’s interest.
“You have a great style,” I said in reply. “What holds you back from
achieving your dream?”
“My work does not seem to go anywhere,” she said quietly. “Everyone
says that my novels are excellent, but nothing happens. So I keep my job
with the paper. At least it pays the bills. Do you have any suggestions?”
“Yes, I do,” I said brightly. “A friend of mine here in Singapore runs a
school that trains people to sell. He runs sales-training courses for many of
the top corporations here in Singapore, and I think attending one of his
courses would greatly enhance your career.”
115

---

She stiffened. “Are you saying I should go to school to learn to sell?”
I nodded.
“You aren’t serious, are you?”
Again, I nodded. “What is wrong with that?” I was now back-pedaling.
She was offended by something, and now I was wishing I had not said
anything. In my attempt to be helpful, I found myself defending my
suggestion. “I have a master’s degree in English Literature. Why would I go
to school to learn to be a salesperson? I am a professional. I went to school
to be trained in a profession so I would not have to be a sales person. I hate
salespeople. All they want is money. So tell me why I should study sales?”
She was packing her briefcase. The interview was over.
On the coffee table sat a copy of an earlier best-selling book I wrote. I
picked it up as well as the notes she had jotted down on her legal pad.
“Do you see this?” I said pointing to her notes.
She looked down at her notes. “What?” she said, confused. Again, I
pointed deliberately to her notes. On her pad she had written: “Robert
Kiyosaki, best-selling author.”
“It says best-selling author, not best-writing author,” I said quietly. Her
eyes widened.
“I am a terrible writer,” I said. “You are a great writer. I went to sales
school. You have a master’s degree. Put them together and you get a ‘best-
selling author’ and a ‘best-writing author.’”
Anger flared from her eyes. “I’ll never stoop so low as to learn how to
sell. People like you have no business writing. I am a professionally trained
writer and you are a salesman. It is not fair,” she fumed.
She put the rest of her notes away and hurried out through the large
glass doors into the humid Singapore morning.
At least she gave me a fair and favorable write-up the next morning.
The world is filled with smart, talented, educated, and gifted people. We
meet them every day. They are all around us.
A few days ago, my car was not running well. I pulled into a garage,
and the young mechanic had it fixed in just a few minutes. He knew what
was wrong by simply listening to the engine. I was amazed.
I am constantly shocked at how little talented people earn. I have met
brilliant, highly educated people who earn less than $20,000 a year. A
business consultant who specializes in the medical trade was telling me how
116

---

many doctors, dentists, and chiropractors struggle financially. All this time,
I thought that when they graduated, the dollars would pour in. It was this
business consultant who gave me the phrase: “They are one skill away from
great wealth.”
What this phrase means is that most people need only to learn and
master one more skill and their income would jump exponentially. I have
mentioned before that financial intelligence is a synergy of accounting,
investing, marketing, and law. Combine those four technical skills and
making money with money is easier than most people would believe. When
it comes to money, the only skill most people know is to work hard.
The classic example of a synergy of skills was that young writer for the
newspaper. If she diligently learned the skills of sales and marketing, her
income would jump dramatically. If I were her, I would take some courses
in advertising copywriting as well as sales. Then, instead of working at the
newspaper, I would seek a job at an advertising agency. Even if it were a cut
in pay, she would learn how to communicate in short-cuts that are used in
successful advertising. She also would spend time learning public relations,
an important skill. She would learn how to get millions in free publicity.
Then, at night and on weekends, she could be writing her great novel. When
it was finished, she would be better able to sell her book. Then, in a short
while, she could be a “best-selling author.”
When I came out with my first book, If You Want To Be Rich and
Happy, Don’t Go to School, a publisher suggested I change the title to The
Economics of Education. I told the publisher that, with a title like that, I
would sell two books: one to my family, and one to my best friend. The
problem is that they would expect it for free. The obnoxious title, If You
Want To Be Rich and Happy, Don’t Go to School, was chosen because we
knew it would get tons of publicity. I am pro-education and believe in
education reform. If I were not pro-education, why would I continue to
press for changing our antiquated educational system? So I chose a title that
would get me on more TV and radio shows, simply because I was willing to
be controversial. Many people thought I was a fruitcake, but the book sold
and sold.
When I graduated from the U.S. Merchant Marine Academy in 1969,
my educated dad was happy. Standard Oil of California had hired me for its
oil-tanker fleet as a third mate. The pay was low compared with my
117

---

classmates, but it was okay for a first real job after college. My starting pay
was about $42,000 a year, including overtime, and I only had to work for
seven months. I had five months of vacation. If I had wanted to, I could
have taken the run to Vietnam with a subsidiary shipping company and
easily doubled my pay instead of taking five months of vacation.
I had a great career ahead of me, yet I resigned after six months with the
company and joined the Marine Corps to learn how to fly. My educated dad
was devastated. Rich dad congratulated me.
In school and in the workplace, the popular opinion is the idea of
specialization: that is, in order to make more money or get promoted, you
need to specialize. That is why medical doctors immediately begin to seek a
specialty such as orthopedics or pediatrics. The same is true for
accountants, architects, lawyers, pilots, and others.