Rich Dad Poor Dad: What the Rich Teach Their Kids About MoneyThat the Poor and Middle Class Do Not!

OVERCOMING OBSTACLES
The primary difference between a rich person and a poor person
is how they manage fear.
Once people have studied and become financially literate, they may still
face roadblocks to becoming financially independent. There are five main
reasons why financially literate people may still not develop abundant asset
columns that could produce a large cash flow. The five reasons are:
1. Fear
2. Cynicism
3. Laziness
4. Bad habits
5. Arrogance
Overcoming Fear
I have never met anyone who really likes losing money. And in all my
years, I have never met a rich person who has never lost money. But I have
met a lot of poor people who have never lost a dime—investing, that is.
The fear of losing money is real. Everyone has it. Even the rich. But it’s
not having fear that is the problem. It’s how you handle fear. It’s how you
128

---

handle losing. It’s how you handle failure that makes the difference in one’s
life. The primary difference between a rich person and a poor person is how
they manage that fear.
It’s okay to be fearful. It’s okay to be a coward when it comes to money.
You can still be rich. We’re all heroes at something, and cowards at
something else. My friend’s wife is an emergency-room nurse. When she
sees blood, she flies into action. When I mention investing, she runs away.
When I see blood, I don’t run. I pass out.
My rich dad understood phobias about money. “Some people are
terrified of snakes. Some people are terrified about losing money. Both are
phobias,” he would say. So his solution to the phobia of losing money was
this little rhyme: “If you hate risk and worry, start early.”
If you start young, it’s easier to be rich. I won’t go into it here, but there
is a staggering difference between a person who starts investing at age 20
versus age 30. The purchase of Manhattan Island is said to be one of the
greatest bargains of all time. New York was purchased for $24 in trinkets
and beads. Yet if that $24 had been invested at 8 percent annually, that $24
would have been worth more than $28 trillion by 1995. Manhattan could be
repurchased with money left over to buy much of Los Angeles.
But what if you don’t have much time left or would like to retire early?
How do you handle the fear of losing money?
My poor dad did nothing. He simply avoided the issue, refusing to
discuss the subject.
My rich dad, on the other hand, recommended that I think like a Texan.
“I like Texas and Texans,” he used to say. “In Texas, everything is bigger.
When Texans win, they win big. And when they lose, it’s spectacular.”
“They like losing?” I asked.
“That’s not what I’m saying. Nobody likes losing. Show me a happy
loser, and I’ll show you a loser,” said rich dad. “It’s a Texan’s attitude
toward risk, reward, and failure I’m talking about. It’s how they handle life.
They live it big. Not like most of the people around here, living like roaches
when it comes to money, terrified that someone will shine a light on them,
and whimpering when the grocery clerk shortchanges them a quarter.”
Rich dad went on. “What I like best is the Texas attitude. They’re proud
when they win, and they brag when they lose. Texans have a saying, ‘If
129

---

you’re going to go broke, go big.’ You don’t want to admit you went broke
over a duplex.”
He constantly told Mike and me that the greatest reason for lack of
financial success was because most people played it too safe. “People are so
afraid of losing that they lose” were his words.
Fran Tarkenton, a one-time great NFL quarterback, says it still another
way: “Winning means being unafraid to lose.”
In my own life, I’ve noticed that winning usually follows losing. Before
I finally learned to ride a bike, I first fell down many times. I’ve never met
a golfer who has never lost a golf ball. I’ve never met people who have
fallen in love who have never had their heart broken. And I’ve never met
someone rich who has never lost money.
So for most people, the reason they don’t win financially is because the
pain of losing money is far greater than the joy of being rich.
Another saying in Texas is, “Everyone wants to go to heaven, but no
one wants to die.” Most people dream of being rich, but are terrified of
losing money. So they never get to heaven.
Rich dad used to tell Mike and me stories about his trips to Texas. “If
you really want to learn the attitude of how to handle risk, losing, and
failure, go to San Antonio and visit the Alamo. The Alamo is a great story
of brave people who chose to fight, knowing there was no hope of success.
They chose to die instead of surrendering. It’s an inspiring story worthy of
study. Nonetheless, it’s still a tragic military defeat. They got their butts
kicked. So how do Texans handle failure? They still shout, ‘Remember the
Alamo!’”