Sherlock holmes short stories

---

CASSETTE 
AVAILABLE 
SHERLOCK HOLMES 
SHORT STORIES
 
Sherlock Holmes is the greatest 
detective of them all. He sits in his 
room, and smokes his pipe. He 
listens, and watches, and thinks. He 
listens to the steps coming up his 
stairs; he watches the door opening 
— and he knows what question the 
stranger will ask. 
In these three of his best stories, 
Holmes has three visitors to the 
famous flat in Baker Street — visitors 
who bring their troubles to the only 
man in the world who can help them. 
OXFORD BOOKWORMS
 take students 
through six stages towards real 
reading in English. Each one has been 
chosen for its enjoyment value and 
its quality of writing. 
Cover illustration by Alan Morrison 
Oxford University Press 
ISBN 0 - 1 9 - 4 2 1 6 5 0 - 0 

---

Sherlock Holmes 
Short
 Stories 
Sir Arthur Conan Doyle 
retold by 
Clare West 
OXFORD UNIVERSITY PRESS 

---

The Speckled Band 
1 
Helen's Story 
At the time of this story, I was still living at my friend 
Sherlock Holmes's flat in Baker Street in London. Very 
early one morning, a young woman, dressed in black, 
came to see us. She looked tired and unhappy, and her 
face was very white. 'I'm afraid! Afraid of death, 
Mr Holmes!' she cried. 'Please help me! I'm not thirty 
yet and look at my grey hair! I'm so afraid!' 
Very early one morning, a young woman, dressed in black, 
came to see us. 

---

2 Sherlock Holmes Short Stories 
'Just sit down and tell us your story,' said Holmes 
kindly. 
'My name is Helen Stoner,' she began, 'and I live 
with my stepfather, Dr Grimesby Roylott, near a 
village in the country. His family was once very rich, 
but they had no money when my stepfather was born. 
So he studied to be a doctor, and went out to India. He 
met and married my mother there, when my sister Julia 
and I were very young. Our father was dead, you see.' 
'Your mother had some money, perhaps?' asked 
Sherlock Holmes. 
'Oh yes, mother had a lot of money, so my 
stepfather wasn't poor any more.' 
'Tell me more about him, Miss Stoner,' said Holmes. 
'Well, he's a violent man. In India he once got 
angry with his Indian servant and killed him! He had 
to go to prison because of that, and then we all came 
back to England. Mother died in an accident eight 
years ago. So my stepfather got all her money, but if 
Julia or I marry, he must pay us £250 every year.' 
'And now you live with him in the country,' said 
Holmes. 
'Yes, but he stays at home and never sees anybody, 
Mr Holmes!' answered Helen Stoner. 'He's more and 
more violent now, and sometimes has fights with the 
people from the village. Everybody's afraid of him 
now, and they run away when they see him. And 
they're also afraid of his Indian wild animals which 
The Speckled Band 
3 
run freely around the garden. A friend sends them to 
him from India. And the animals are not the only wild 
things in the garden; there are also gipsies. My 
stepfather likes these wild people, and they can come 
and go where they like. Poor Julia and I had very 
unhappy lives. We had no servants. They always left 
because they were afraid of my stepfather, and we had 
to do all the work in the house. Julia was only thirty 
when she died, and her hair was already grey, like my 
hair now.' 
'When did she die?' asked Sherlock Holmes. 
'She died two years ago, and that's why I'm here. We 
never met anybody in the country, but sometimes we 
visited some of my family who live near London. There 
Julia met a young man who asked to marry her. My 
stepfather agreed, but soon after this she died.' Miss 
Stoner put her hand over her eyes and cried for a 
minute. 
Sherlock Holmes was listening with his eyes closed, 
but now he opened them and looked at Helen Stoner. 
'Tell me everything about her death,' he said. 
'I can remember it all very well. It was a terrible 
time!' she answered. 'Our three bedrooms are all 
downstairs. First there is my stepfather's room. Julia's 
room is next to his, and my room is next to Julia's. The 
rooms all have windows on the garden side of the 
house, and doors which open into the corridor. One 
evening our stepfather was smoking his strong Indian 

---

4 Sherlock Holmes Short Stories 
cigarettes in his room. Julia couldn't sleep because she 
could smell them in her room, so she came into my 
room to talk to me. Before she went back to bed, she 
said to me, "Helen, have you ever heard a whistle in 
the middle of the night?" 
I was surprised. " N o , " I said. 
"It's strange," she said. "Sometimes I hear a whistle, 
but I don't know where it comes from. Why don't you 
hear it?" 
I laughed and said, "I sleep better than you d o . " So 
Julia went to her room, and locked the door after her.' 
'Why did you lock your doors?' asked Sherlock 
Holmes. 
'We were afraid of the wild animals, and the gipsies,' 
she answered. 
'Please go on,' said Holmes. 
'I couldn't sleep that night. It was a very stormy 
night, with a lot of wind and rain. Suddenly I heard a 
woman's scream. It was my sister's voice. I ran into the 
corridor, and just then I heard a whistle, and a minute 
later the sound of falling metal. I didn't know what it 
was. I ran to my sister's door. She opened it and fell to 
the ground. Her face was white and afraid, and she 
was crying, "Help me, help me, Helen, I'm ill, I'm 
dying!" I put my arms around her, and she cried out in 
a terrible voice: "Helen! Oh my God, Helen! It was the 
band! The speckled band!" She wanted to say more, 
but she couldn't. I called my stepfather, who tried to