Sun protective clothing

---

To protect yourself from ultraviolet (UV) 
radiation damage, wear clothing that covers 
as much skin as possible
. 
For best protection during the daily sun 
protection times (when the UV is 3 and 
above) use all five SunSmart steps:
•
Slip on clothing 
•
Slop on SPF30 (or higher) broad-
spectrum, water-resistant sunscreen 
•
Slap on a hat
•
Seek shade 
•
Slide on sunglasses. 
The free SunSmart app tells you the sun 
protection times for your location and 
provides current UV levels. Sun protection 
times can also be found at the Bureau of 
Meteorology website and app and live UV 
levels are also available from ARPANSA.
What should I look for when choosing 
sun-protective clothing? 
Choose clothing that covers as much skin as 
possible.
1
  
The best styles are: 
•
tops with collars, and sleeves of at least 
three-quarter to full-length 
•
pants or skirts of at least three-quarter to full-
length. 
What is UPF? 
Some clothing carries a tag with an ultraviolet 
protection factor (UPF) rating for sun protection. 
The UPF rating refers to both the design of the 
garment (how much skin it covers) and fabric 
(how much UV it blocks). Specific UPF 
guidelines have been developed by Standards 
Australia under the Sun protective clothing 
standard (AS 4399:2020). 
To claim a UPF rating, as a minimum, clothing 
should cover the upper body including the torso 
and 3/4 of the upper arms and/or the lower 
body. Lower body coverage should extend from 
the hip line to halfway down the thigh.
2 
The Australian Standard states that clothing 
designs incorporating full length sleeves, 
collars, crew necklines, long skirt or long 
trouser legs cover more body surface area 
thereby providing a more extensive physical 
barrier to UV (4.2.1).
The UPF rating also provides information on 
how much UV will pass through unstretched, 
dry material. There are only four UPF ratings for 
clothing 
– UPF15, 30, 50 or 50+. Material with a 
UPF rating of 30 would only allow 1/30th (3.3%) 
of UV falling on its surface to pass through it, 
blocking 96.7% of UV. Any fabric rated above 
UPF15 provides minimum protection against 
UV. UPF50 and UPF50+ (excellent protection) 
are recommended. 
Some fabrics may have their rating improved by 
being specially treated.