Kichik guruh - bu to'g'ridan-to'g'ri o'zaro ta'sir orqali bog'langan odamlarning kichik o'lchamdagi birlashmasi.
Ijtimoiy psixologiyadagi aksariyat empirik tadqiqotlar kichik guruhlar bilan olib borilgan va buning bir qancha sabablari bor. Katta qism inson hayoti kichik guruhlarda: oilada, tengdoshlarning o'yin kompaniyalarida, o'quv va mehnat jamoalarida, qo'shni, do'stona va do'stona jamoalarda sodir bo'ladi. Kichik guruhlarda shaxs shakllanadi, uning fazilatlari namoyon bo'ladi, shuning uchun shaxsni guruhdan tashqarida o'rganish mumkin emas. Kichik guruhlar orqali shaxsning jamiyat bilan munosabati amalga oshiriladi: guruh jamiyatning shaxsga ta'sirini o'zgartiradi, agar uning ortida guruh bo'lsa, shaxs jamiyatga kuchliroq ta'sir qiladi. Ijtimoiy psixologiyaning fan sifatidagi mavqei, uning o'ziga xosligi ko'p jihatdan kichik guruh va unda yuzaga keladigan psixologik hodisalar uning predmetini belgilashda markaziy xususiyatlar ekanligi bilan belgilanadi. Ijtimoiy psixologiya tarixi davomida kichik guruhlar empirik tadqiqotlar, jumladan, laboratoriya tajribalarining asosiy ob'ekti bo'lib kelgan. Nihoyat, kichik guruhlarni shakllantirish va rivojlantirish muammolari, o'qitish, o'qitish va psixo-tuzatish ta'sirining guruh usullari, birgalikdagi mehnat faoliyati va kichik guruhlar faoliyatini boshqarish an'anaviy ravishda nazariya va usullarni qo'llashning asosiy yo'nalishlaridan biridir. Amalda ijtimoiy psixologiya.
Kichik guruhlar nafaqat ijtimoiy psixologiya, balki sotsiologiya va umumiy psixologiyaning ham tadqiqot ob'ekti hisoblanadi. Bu erda ilmiy tadqiqot predmetini ajratib ko'rsatishning asosiy farqi shundaki, sotsiologiya kichik guruhlarni birinchi navbatda ularning ob'ektiv ijtimoiy xususiyatlari nuqtai nazaridan o'rganadi, depersonallashgan va psixologiyalashgan. Umumiy psixologiyada guruh shaxsning xulq-atvoriga va uning ruhiy jarayonlari va holatlarining xususiyatlariga ta'sir qiluvchi omil sifatida qaraladi. Ijtimoiy psixologiya kichik guruhlardagi odamlar o'rtasidagi muloqot va o'zaro ta'sir jarayonida yuzaga keladigan psixologik hodisalarni o'rganadi va alohida shaxslarni emas, balki bu shaxslar o'rtasidagi, individlar va guruh va umuman kichik guruh o'rtasidagi o'zaro bog'liqlik va munosabatlarni tavsiflaydi.