5 lb. Book of gre practice Problems

Questions 77–78 are based on the following reading passage.
Explanationism is the idea that prediction is, in itself, insufficient to
confirm a theory. To
adequately confirm a theory, according to an explanationist, is to see
how well it describes events 
and phenomena that have already been observed. Stephen Brush, a
staunch explanationist, would 
say that a correct prediction does not necessarily confirm the truth of a
theory; it could be the
5 case that a theory predicts something and yet does not provide the
best explanation of it. Take, 
for example, the difference in the perspectives of Copernicus and Brahe
on the solar system. 
Copernicus’s model of the solar system was heliocentric, positing that all
of the planets revolved 
around the sun. Brahe’s theory stated that all of the planets revolved
around the sun, 
except
the 
earth, which was immobile, and that the sun actually revolved around
the earth. Even if both
10 accurately predicted future movements of the planets, it is easy to see
how Copernicus’s theory 
has less of an “ad hoc” quality—and, of course, provides a superior
explanation 
of the mechanisms of the solar system. It is certainly true that a theory
can successfully predict a certain event, yet 
fail to provide an adequate explanation for why it happened, or perhaps
even stumble on the 
prediction more by accident than by manner of understanding the
mechanism behind the event.
15 A predictionist would argue that while a theory can provide a
perfect explanation for
something happening, a theory cannot be tested for understanding or
explaining the underlying 
mechanism of a phenomenon unless it can also predict some event that
confirms that exact 
mechanism at work. For instance, a physicist might study the formation
of solids and posit that 
all solids will sink if they are placed in a liquid of the same element,
because the solid is denser

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20 than the liquid. Given this premise, we discover that the physicist’s
prediction is true, and even 
once he stages an experiment with ice and water, he will not be proven
wrong, but rather will have 
discovered a unique property of solid water.
77. Which of the following best expresses the main idea of the passage?
(A)
Explanationism is a superior theory to predictionism.
(B)
Two very different ideas can both be used to successfully
investigate scientific theories.
(C)
Copernicus’s model of the solar system was more accurate than
Brahe’s due to explanationism.
(D)
One cannot posit a physical theory without predictive power or
previous observations.
(E)
A predictionist and an explanationist will always diverge on
whether a scientific theory is correct.

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78. Which of the following most accurately states the author’s reason for
citing the Copernicus and Brahe models of the solar system?
(A)
It shows that a theory without predictive power can never be tested
and verified.
(B)
It reveals that some theories can have more or less of an “ad hoc”
quality.
(C)
It shows that two different theories can never yield the same
predictions for future events.
(D)
It is used to support the idea that a more complicated model will
always fail to a simpler model.
(E)
It provides an example of when a theory can correctly predict
future events but not offer the best explanation.