Among workers in jewelry manufacturing article · May 014 citations reads 1,562 authors

Keywords: Occupational exposure, jewelry, Nickel, Cadmium, Copper 
Introduction
Jewelry is viewed as a form of personal decoration or adornment. It is 
manifested as necklaces, rings, brooches, earrings and bracelets. Several 
materials as gemstones, precious metals or shells are involved in the 
production of jewelry. The choice of such materials depends on cultural 
differences and the availability of the materials. Jewelry is usually 
appreciated due to its material properties, its patterns or for meaningful 
symbols (Olivier, Jayne Wallace, 2009). 
The processing of jewelry manufacturing utilizes copper plating 
either directly or as a base metal for silver and other precious substances. A 
precious metal is known as being rare, naturally occurring metallic chemical 
element that has high economic value. From a chemical point of view, the 
precious metals are less reactive than most elements, have high luster, are 
softer or more ductile, and have higher melting points than other metals 
(Kutlu, 2005). 
Two categories of jewelry industry include: genuine jewelry 
production from valued metals as gold, silver and platinum; and costume 
jewelry production. Tin and lead are mixed before molding and plating with 
valued metals (Kulmala, 2006). 
Nickel is one of the most common causes of allergic contact 
dermatitis (Burrows and Adams, 1990). The condition has been seen in 
various occupations including hairdressers, nickel platters, and jewelers. 
Once a worker is sensitized to nickel, the sensitivity persists after the 
exposure is removed. Inhalation is thought to be the major route of exposure 
to nickel and nickel compounds (Proctor et al., 1991). Inhalation exposures 
have been linked with lung cancer and nasal sinuses in workers employed in 

---

European Scientific Journal May 2014 edition vol.10, No.15 ISSN: 1857 – 7881 (Print) e - ISSN 1857- 7431 
161 
nickel refineries and smelters (Mastromatteo, 1994). Other health effects due 
to nickel inhalation exposures include nasal irritation, damage to the nasal 
mucosa, perforation of the nasal septum, loss of smell, pneumoconiosis, and 
allergic asthma (Snow SN, Costa, 1992). 
Various effects due to exposure to cadmium have been reported to 
involve many organs and systems. Acute adverse effects due to overexposure 
to cadmium have been reported. Currently, in most occupational settings, 
chronic effects are of greater concern. It has been shown that the main 
symptom is respiratory distress due to chemical pneumonitis and edema. 
High exposure level of cadmium (40–50 mg/m3 for 1 hour) was shown to 
cause death (Proctor et al., 1991). The current cadmium tolerable intake 
standard established by the Joint Expert Committee on Food Additives 
(JECFA) of WHO is 25 micrograms per kilogram of body weight per month 
(mg/kg bw-mo). Average cadmium intakes are about 5 mg/kg bw/ mo 
(http://www.cadmium.org/pg).
Chronic occupational exposure to cadmium is likely to be associated 
with an increased occurrence of lung cancer, kidney damage, and chronic 
obstructive lung disease (WHO, 1992). It is believed that the kidney is the 
organ most sensitive to the toxic effects of cadmium and kidney damage due 
to cadmium exposure occurs when cadmium accumulates in the kidneys. 
This damage is progressive over time and is irreversible reaction. Chronic 
lung injury also develops in workers in relation to the period and level of 
exposure. But the effects on the lung occur quite slowly. The exposure level 
at which these effects occur is unknown Anyhow, the define level of 
exposure linked with lung damage is thought to be above that which causes 
kidney damage (NIOSH, 1992). According to the National Institute for 
Occupational Safety and Health (NIOSH), cadmium is considered to be a 
potential human carcinogen (NIOSH, 1984a). Both of lung and prostate 
cancers have been of concern. Although the evidence linking overexposure 
to cadmium with lung cancer is strong, the evidence linking cadmium 
exposure with prostate cancer is weaker (Thun et al., 1991). 
In humans, inhalation of copper fume has been shown to induce 
irritation of the upper respiratory tract, metallic or sweet taste, and 
discoloration of the skin and hair. Copper fume exposure is associated with 
metal fume fever, an acute 24– to 48–hour illness characterized by 
influenza–like symptoms including fever, chills, sweating, weakness, 
headaches, muscle aches, and dryness of mouth and throat (ACGIH ,1999). 
There are many types of jewelleries including a large number of 
metal jewelleries with and without a content of precious metal. There is a 
great potential associated with jewelleries to release substances such as 
heavy metals that have health risks. Furthermore, it has been reported that 
there is a problem with the content of large amounts of lead in what is called 

---

European Scientific Journal May 2014 edition vol.10, No.15 ISSN: 1857 – 7881 (Print) e - ISSN 1857- 7431 
162 
cheap jewelleries. This problem was taken seriously when a 4 year old boy 
(in united states of America USA) died due to accidentally swallowing of a 
heart-shaped piece of jewellery containing above 99% lead (Berg, 2006 ). 
Gold is known by its chemical and physical properties. It is a soft, 
flexible, lustrous. It has a yellow color. Gold can resist corrosion. Gold has 
been utilized in jewelry making and decorations and as a cosmetic ingredient 
since the ancient times (Merchant, 1988). Because the pure metal is soft in 
nature, it is required to use gold alloys to make jewelry, apparatus and coins 
(Voet and Wolff, 1996).