Həqiqi zamanlı bir sistem, işlənib girişlərə cavab vermək üçün tələb olunan vaxt aralığının ətrafı idarə etdiyi qədər kiçik olduğu bir məlumat emalı sistemi olaraq təyin edilir. Sistemin girişə cavab verməsi və tələb olunan yenilənmiş məlumatların göstərilməsi zamanı cavab müddəti olaraq adlandırılır . Beləliklə, bu metodda cavab vermə müddəti onlayn işləmə ilə müqayisədə çox azdır.
Həqiqi zamanlı sistemlər bir prosessorun işləməsinə və ya məlumat axınına sərt zaman tələbləri olduqda istifadə olunur və real vaxt sistemləri xüsusi bir tətbiqdə bir nəzarət cihazı olaraq istifadə edilə bilər. Həqiqi zamanlı bir əməliyyat sistemi yaxşı müəyyən edilmiş, sabit zaman məhdudiyyətlərinə sahib olmalıdır, əks halda sistem sıradan çıxacaq. Məsələn, Elmi təcrübələr, tibbi görüntüləmə sistemləri, sənaye idarəetmə sistemləri, silah sistemləri, robotlar, hava hərəkətinə nəzarət sistemləri və s.
