D annan a simple guide to resarch writing indd

Data collection instruments:
 
• Interview
• Questionnaire
The questionnaire and interview are data collection instruments that enable the researcher 
to pose questions to participants in search of information on the research topic. Each of 
these instruments has distinct features that enable the researcher to decide which is the 
correct and appropriate one for the specific data collection purpose.

50 
 

---

 
 
 
Appropriate research context
 
Questionnaires are most widely used in surveys with a descriptive or exploratory purpose. 
They can, however, also be effectively used in studies with experiment and case study 
research strategies. The appropriateness of questionnaires as research tools must however 
be carefully examined in the context of each study. Students sometimes fail to grasp that 
observation, semi-structured interviews and other data collection procedures may be more 
appropriate for their research objectives than questionnaires. Saunders et al. (2003:280) 
maintained that it is generally good practice not to rely solely on questionnaire data but to 
use the questionnaire in conjunction with at least one other data collection instrument. For 
example, a questionnaire designed to establish 
customers’ attitudes can be complemented 
by in-depth interviews to explore and understand the basis of these attitudes.
Questionnaires
 
The questionnaire comprises various standardised questions designed to gather the data 
required. The questions serve to gather the data expected to test your theory. You need to 
give attention to the reliability of responses and the legitimacy of the discoveries/findings 
from the research instrument.