Deforestation Teachers’ Notes Key Stage 2

What Rainforests do for People
•Providing: food, medicines, firewood, 
shelter, incomes 
•Regulating: water quality and quantity, 
climate, air quality, soil health 
•Modifying: weather, impacts of climate 
change, flooding 
•Cultural Services: local cultures and 
history, recreation, tourism,
aesthetics 
•Supporting: biodiversity, soil formation, nutrient cycling, water cycling, oxygen 
production and CO
2
absorption 
Some Deforestation Facts - Madagascar
•Almost all soil is either highly or very highly damaged 
•In the last 80 years 75% of forested land has been converted to crops, rangeland or towns 
and villages 
•Need for cropland and firewood has pushed ‘slash and burn’ further up slopes and left 
almost no natural forest outside of reserves 
•In May 2015, 420 tonnes of rosewood, worth 
an estimated $13m, was seized on just one 
operation 
•Illegal logging continues with no effective 
checks – almost no trees large enough to 
reproduce remain outside reserves 
•Soil erosion results from deforestation and 
causes infrastructure damage, flooding and 
degradation of waterways 
How is deforested land used in Madagascar?
•Urbanisation and villages 
•Agriculture 
•Commercial – rice and export crops, 
sisal 
•Subsistence – rice and vegetables 
•Cattle and rangeland 
•Energy – charcoal, especially Eucalyptus and 
Pine which are also used for building 
•Infrastructure - roads, electricity 
•Resources – mining (legal and illegal) 

---

 6 
Slash and Burn
•A way to clear forested land for farming 
•Valuable timber is removed in 
advance and either sold or used for 
charcoal 
•Carried out throughout the tropics, 
where soils are thin, low in nutrients, 
and vulnerable to erosion 
•Nutrients from burning are available 
for one or two years of crops, but after 
that the soil is unproductive and 
people clear more land for crops 
•Particularly damaging on slopes where erosion leads to rapid soil loss