Education System in the uk

Primary 
 
The primary stage covers three age ranges: nursery (under 5), infant (5 to 7 or 8) 
(Key Stage 1) and junior (up to 11 or 12) (Key Stage 2) but in Scotland and Northern 
Ireland there is generally no distinction between infant and junior schools. In Wales, 
although the types of school are the same, the Foundation Phase has brought 
together what was previously known as the Early Years (from 3 to 5-year-olds) and 
Key Stage 1 (from 5 to 7-year-olds) of the National Curriculum to create one phase of 
education for children aged between three and seven. In England, primary schools 
generally cater for 4-11 year olds. Some primary schools may have a nursery or a 
children’s centre attached to cater for younger children. Most public sector primary 
schools take both boys and girls in mixed classes. It is usual to transfer straight to 
secondary school at age 11 (in England, Wales and Northern Ireland) or 12 (in 
Scotland), but in England some children make the transition via middle schools 
catering for various age ranges between 8 and 14. Depending on their individual age 
ranges middle schools are classified as either primary or secondary. 
The major goals of primary education are achieving basic literacy and numeracy 
amongst all pupils, as well as establishing foundations in science, mathematics and 
other subjects. Children in England and Northern Ireland are assessed at the end of 
Key Stage 1 and Key Stage 2. In Wales, all learners in their final year of Foundation 
Phase and Key Stage 2 must be assessed through teacher assessments. 
Secondary 
In England, public provision of secondary education in an area may consist of a 
combination of different types of school, the pattern reflecting historical circumstance 
and the policy adopted by the local authority. Comprehensive schools largely admit 
pupils without reference to ability or aptitude and cater for all the children in a 
neighbourhood, but in some areas they co-exist with other types of schools, for 
example grammar schools. Academies, operating in England, are publicly funded 
independent schools. Academies benefit from greater freedoms to help innovate and 
raise standards. These include freedom from local authority control, the ability to set 
their own pay and conditions for staff, freedom around the delivery of the curriculum 
and the ability to change the lengths of terms and school days. The Academies 
Programme was first introduced in March 2000 with the objective of replacing poorly 
performing schools. Academies were established and driven by external sponsors, to 
achieve a transformation in education performance.
The Academies Programme was 
expanded through legislation in the Academies Act 2010. This enables all maintained 
primary, secondary and special schools to apply to become an Academy. The early 
focus is on schools rated outstanding by Ofsted and the first of these new academies 
opened in September 2010. These schools do not have a sponsor but instead are 
expected to work with underperforming schools to help raise standards.
In Wales, secondary schools take pupils at 11 years old until statutory school age 
and beyond. 

---

3 
Education authority secondary schools in Scotland are comprehensive in character 
and offer six years of secondary education; however, in remote areas there are 
several two-year and four-year secondary schools. 
In Northern Ireland, post-primary education consists of 5 compulsory years and two 
further years if students wish to remain in school to pursue post GCSE / Level 2 
courses to Level 3. Ministerial policy is that transfer should be on the basis of non-
academic criteria, however legally post primary schools can still admit pupils based 
on academic performance.
At the end of this stage of education, pupils are normally entered for a range of 
external examinations. Most frequently, these are GCSE (General Certificate of 
Secondary Education) in England, Wales and Northern Ireland and Standard Grades 
in Scotland, although a range of other qualifications are available. In Scotland pupils 
study for the National Qualifications (NQ) Standard grade (a two-year course leading 
to examinations at the end of the fourth year of secondary schooling) and NQ Higher 
grade, which requires at least a further year of secondary schooling. From 1999/00 
additional new NQ were introduced in Scotland to allow greater flexibility and choice 
in the Scottish examination system. NQ include Intermediate 1 & 2 designed primarily 
for candidates in the fifth and sixth year of secondary schooling, however these are 
used in some schools as an alternative to Standard Grades.